達美航空在迅速拓展其在拉丁美洲的業務版圖，與該地區最大航司LATAM達成22.5億美元交易協議，這一交易對其競爭對手美國航空的地位造成了威脅。

交易雙方在週四的宣告中表示，在收購協議中，達美航空將以19億美元的價格收購LATAM航空20%的股份，達美航空還將投資3.5億美元，幫助這家聖地亞哥航司退出美國寰宇一家聯盟。另一方面美國航空也在為獲准與LATAM成立合資企業而努力。

達美航空通過合作和購買國外航司股權進一步增強了其國際業務擴張的野心，比如，達美航空在2017年與墨西哥Grupo Aeromexico SAB合作，增強了雙方在美國和墨西哥市場的運載能力；同年又以3.75億歐元的價格收購了法航荷航10%的股權，進一步加強了雙方長期的業界領先合作關係；今年6月，達美宣佈收購大韓航空4.3%的股份，進一步加強合作，並計劃今後把持股份額增加到10%。遠離美國航空的LATAM讓達美航空有機會開設覆蓋巴西（拉丁美洲最大旅遊市場）以及智利、哥倫比亞和祕魯等與美國達成天空開放協定國家的合資企業。

本週四，達美航空的CEO Ed Bastain在採訪中表示：“這次收購對於LATAM來說是一次巨大的機會，他們可以與美國航空和寰宇一家斷絕聯絡。我們也看到了未來更多的發展機會。”

達美航空將退回其擁有的巴西航司Gol Linhas Aereas Inteligentes SA 9%的股份，因為這家航司與LATAM之間存在競爭關係。紐約例行交易結束後，Gol的美國存託憑證下跌了8.8%至15美元，LATAM的ADR將增長38%，達到12.4美元，達美航空變化不大。

A350的交易

作為此次協議的一部分，達美航空將獲得LATAM的長途機隊的四架空客A350客機，並承諾在2020年到2025年之間再為拉美地區購買10架A350，LATAM將保留八架。

今年4月，美國航空和LATAM開始努力獲得監管部門的批准，以完成收購交易，讓他們能夠共同運營美國和六個南美國家之間的航班。Bastain稱巴西是LATAM最大的業務市場，佔總業務的30%。

Bastian預計達美航空和LATAM的交易不會有任何問題，將獲得監管部門批准，但這一過程可能需要一到兩年的時間。達美方面稱，美國開放天空協議正在與阿根廷展開協商，阿根廷最終也可能加入達美航空與LATAM的合作業務。達美航空的代表將加入LATAM航空董事會，但LATAM目前不打算加入達美航空領導的天合聯盟。

LATAM航空的CEO Enrique Cueto Plaza計劃在六個月後離開這家由他參與創立並經營了20年之久的航司。2012年，Cueto將智利的Lan航空與巴西的TAM航空合併成立了LATAM，從此LATAM就一直在努力擺脫巴西業務的衰退，同時應對低成本航司的挑戰。LATAM CCO兼阿根廷業務部門前任總監Roberto Alvo Milosawlewitsch將接替Cueto的職位。