全球支付市場持續增長，預計 2023 年全球支付市場收入將達 2.7 萬億美元。支付是目前交易雙方都非常關注的核心環節，特別是現在全球商業金融的高速發展，都是離不開支付的支援。但隨著全球金融範圍的擴大，傳統跨境支付的收匯款方式越來越感到過程的繁瑣。區塊鏈技術的出現給支付行業痛點的解決帶來了新的思路。包括銀行在內的中心化支付機構紛紛開始對區塊鏈技術的探索。

在傳統支付行業中，支付體系主要由商業銀行、清算機構（Card Network）、第三方支付機構（Gateway）、商戶和使用者等共同構成。其中，商業銀行往往佔據著主導地位，在跨境結算、金融貿易等方面具有絕對的統治優勢；而隨著網際網路和移動支付的發展，資料、流量、使用者體驗的重要性愈加凸顯。作為連線商戶與使用者的支付中介，非金融背景的中心化的第三方支付機構業務規模日益壯大，目前已形成較為固定的競爭格局。商業銀行依靠傳統的金融定位和專業化的資金管理能力持續最佳化自身支付業務，而支付巨頭企業坐擁龐大的流量，不斷鞏固行業地位，完善業務型別，二者互相合作，發展出成熟的支付生態。

但由於不同的支付機構之間存在競爭關係，使各支付網路間互操作性低，不同國家間的支付網路更是難以實現互通。例如，使用者無法直接將資金從支付寶轉移至微信錢包（財付通），只能先將資金從支付寶提現至銀行卡，再充值至微信，而此過程中通常存在一定的手續費；此外，使用者若想把資金從 Paypal 轉移至支付寶，更需要經過多重中間機構，付出極高的成本。

而安全性和隱私問題一直是中心化機構備受詬病的方面。一方面，使用者在日常使用銀行卡時常常遭遇銀行卡被盜刷，單個國家或地區一年欺詐交易額可達上億美金。據澳大利亞儲備銀行統計 ，2018 年澳大利亞欺詐交易額為 5.74 億澳元（約 3.93 億美元）；而據歐洲中央銀行統計 ，歐元支付地區 2016 年欺詐交易額高達 18 億歐元（約 20 億美元）。另一方面，使用者資訊隱私嚴重依賴中心化機構的信用，使用者缺乏對自身資訊的掌控，導致資訊隱私問題頻發，行業內更是屢屢被曝光銀行販賣使用者資訊的醜聞。

支付行業發展至今，受制於科技水平和較為固定的商業模式，存在著明確的行業痛點。傳統支付生態圈內中間環節過多，中心化巨頭壟斷市場，導致了規則不透明、效率低下和支付成本高等諸多問題。現有支付體系在中心化巨頭主導的遊戲規則中革新緩慢，日漸飽和的市場也使得整個行業的發展遇到一定瓶頸，亟需新的技術推動行業的改革。

而區塊鏈技術的出現，為支付行業現存的痛點和問題提供瞭解決思路，其去中心化、去信任、可溯源等特點使其不但能夠從技術角度提高支付行業的服務效率，同時也使更為開放透明的行業環境成為可能。區塊鏈在支付行業的發展，使得行業內湧現出一批新的玩家，或將改變行業整體格局。

區塊鏈技術的潛力和能夠給支付行業帶來的變革激發從業者推進區塊鏈在行業中的應用。目前，銀行等中心化支付機構已紛紛開始探索區塊鏈技術來對自身支付業務的升級改造；同時，行業內不斷湧現出 Ripple、Stellar、PundiX、Alchemy Pay、SUPER ZERO 等區塊鏈支付專案，致力於提高交易速度，降低交易成本，消除傳統支付交易中繁瑣的中間程式。數字資產的使用也創造出了數字資產的支付和轉賬需求。