周源終於能在自家平臺玩梗,因為知乎赴美上市即將成真,現已向美國證券交易委員會提交申請,擬在紐約所掛牌,程式碼“ZH”,計劃融資10億美元。
比起成立幾年就火速掛牌的企業,知乎實在走得太慢,成立10年,燒完8輪融資,活成一眾網際網路明星中的異類。
如今,上市啟動後,市場將如何定價,還不好說,但投資人顯然已經等不及了。
競爭對手,靠“熬死”
時間撥回2019年8月,在知乎F輪融資中,領投快手,背後還站著百度和騰訊。
位元組跳動想要的目標沒實現,內容又存在巨大隱患,問題無法解決,一律停服處理!
至此,知乎基本“熬死”所有對手,可週源的焦慮並未停息,因為市場已經轉戰到短影片領域。
事實上,2018年知乎曾在改版中上線過“影片”專區,只是以內測形式隨機向部分使用者開放,很快便下線。
2020年,影片化內容才再度被提到重要位置,但為時已晚。
兩年虧損15億,變現任重道遠
周源彷彿一直是個追趕者,商業競爭並沒有給他太多思考變現的時間。
根據招股書資料,2020年,線上廣告收入為8.43億,佔據總營收62.4%;2019年,這一比例更高達86.1%。
有收益是好事,可事物都有兩面性,商業化要素摻雜過多,使用者體驗則會變味。
為尋找兩全其美的辦法,過去10年,周源一直在嘗試破圈。
從知乎Live、專欄打賞、知乎大學、私家課等模式不斷推出,再到去年流行的內容帶貨,可惜努力與收穫未成正比。
招股書顯示,無論營收還是毛利,雖然知乎已達到歷史最好,但依舊沒能擺脫虧損陰影,比如2019年,淨虧10億元,2020年,淨虧5.18億元。
這些專案無一不燒錢,之所以如此執著,是因為不想過度依賴廣告收入。
但要打通直播帶貨和知識帶貨通道,需要更多資本加持,上市是不二之選,畢竟若要直播帶貨的話,那麼對手就不僅是位元組跳動這麼簡單了。
知乎,欠所有人一個IPO
創業最終目的就是盈利,無論是創始人、員工,還是投資方,都需要利潤回報。
知乎長跑10年,已經完成8輪融資。
2011年1月,創新工場投入100萬元天使輪;2012年1月,啟明創投領投100萬美元A輪;2014年6月,啟明創投、賽富基金領投2200萬美元B輪;2015年9月,啟明創投、創新工場、搜狗、騰訊投資、賽富投資基金等給出5500萬美元C輪。
2017年1月,今日資本、啟明創投、創新工場、搜狗、騰訊投資1億美元D輪;2018年7月,包括騰訊、搜狗在內完成E輪近2.7億美元融資;2019年8月,F輪融資額達到4.5億美元,是史無前例的大額融資。
這些投資機構都是業內頂尖大牛,但“伴君如伴虎”,資本從來不是慈善機構。
資本逐利,投了你10年,若還看不到套現希望,總有人會著急。
於是,周源說出那句經典的“快則生,慢則死”。當下,內容可能是個好故事,但終究不是門好生意。
資本關注的永遠是未來和預期,在流量為王的時代,所有流量都必須轉換為變現渠道,若賺不到錢,一切都白搭。
這一刻,無論是他自己還是投資人,都等得太久了。