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上市?NO!

在現在這個“創辦三年、跑步上市”的時代,不論是作為公司還是家族,嘉吉看上去都是如此的低調另類。但它卻能喊出“餵養全世界”的口號,底氣從何而來?

嘉吉是美國最大的非上市公司和全球四大糧商之首,從小穀倉起步,經營超過150年的時間卻不靠上市輸血,一直保持家族繼承人的私有公司地位,現在經營範圍已從農產品、食品、金融、工業產品到服務業一應俱全,年營收超千億美元。

目前,大約100名家族成員掌握著公司約90%的股份,他們從不上熱搜、零緋聞,14名家族成員進入《福布斯》全球億萬富豪榜。每年,他們都將公司80%的淨收入保留在公司內部進行再投資。他們表示:

“將在可預見的未來內保持私營狀態。”

堅持不上市的原因除了太有錢、沒必要之外,他們還認為:

“很慶幸我們是一家未上市的家族企業,我們可以將更多時間投入在服務客戶和商業戰略上。家族制可以讓我們採取一個更長期的視角,換句話說可以更有耐心。有時投資需要一段時間才有回報,我們不能因為股價走勢而在每季度都去做分散精力的事情。”

從小穀倉到世界最大糧商

1844年,威廉·華萊士·嘉吉在美國紐約的傑弗遜港口出生,他的父親是一個蘇格蘭移民。在威廉·嘉吉十二歲那年,本是船長的父親不再出海,全家人搬到了威斯康星州的一個農場定居。

1865年,21歲的威廉·嘉吉在愛荷華州的一個小鎮買下了一座穀倉,是個穀倉就是嘉吉的前身。當地農民可以選擇付些管理費先將糧食存放在穀倉待價格適宜再賣,或者直接將糧食賣給威廉。這個小鎮平淡無奇,唯一的優點就是它位於西部鐵路線的末端,屯的糧食可以立刻通過火車運往各地高價出售。因此,威廉的穀倉經營得不錯,不久他的兩兄弟也加入了生意。

1868年,他們將公司遷往明尼蘇達州。

1870年,他們買下了明尼蘇達州南部鐵路沿線的穀物倉庫,接著又買下了一條龐大的西部鐵路網,建成了龐大的運輸系統。他們用更低廉的價格進行了極快的擴張。憑藉著手中的穀物和油籽,他們又開出了榨油廠,並逐漸進入相關行業領域。

經過二十多年的經營,威廉幾兄弟控制了跨明尼蘇達州和達科他州的一百多個糧倉,成為當地首屈一指的糧商。

1895年,威廉的大女兒埃德娜·嘉吉與她青梅竹馬的鄰居約翰·麥克米蘭成婚,之後,威廉漸漸把生意交給女婿接管。

1909年,威廉·嘉吉去世,家族企業正式交由女婿接手,可是此時嘉吉正深陷財務危機。巧的是一戰的爆發使穀物價格大漲,使嘉吉度過了這次危機。此後,約翰·麥克米蘭在多個國家設立海外辦事處,開啟了嘉吉的跨國貿易。

1936年,約翰·麥克米蘭退休,接替他的是他的兒子小約翰·麥克米蘭,家族第三代經營者。在小約翰·麥克米蘭任期內,嘉吉迅速成長,銷售額首次過十億美元。

1960年,小約翰·麥克米蘭去世,嘉吉和麥克米蘭兩大家族的第四代決定首次任命非家族成員出任CEO。

1976年,家族成員惠特尼·麥克米蘭重新接管公司,在他掌舵的19年裡,嘉吉公司的規模翻了數倍,登上了全球最大糧商的位置。他退休之後,再無家族成員擔任企業一把手。

富至六代

至今,嘉吉家族已傳至第六代,近90%的股份依然牢牢掌握在約一百名家族成員手中,所以不論CEO如何換,對於公司每一步運營的重要決策,高層們都必須同身為股東的第六代家族成員商議。

他們幾乎都在不同領域有自己的事業,但他們都會遵守一個準則:始終堅持將公司絕大部分盈利留在公司進行再投資。

這個延續了一百五十多年的優秀家族企業告訴我們:時間,可以淘出真金。

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