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如何在尋常事物中尋求創新?

最早我們都見過無人機模型、無人機玩具,但誰能想過,一架孩童玩耍的小小無人機,能創造一個大大的商業奇蹟?

這就是汪滔和他的無人機帝國。

帶著帽子、留著小鬍子,汪滔的氣質更像是一位藝術家,但正是這位年輕人一鳴驚人,將中國智造帶到全世界。

他本人也成為80後年輕企業家的代表,帶來一部白手起家的商業奇蹟史。

追夢少年,時勢英雄

在香港、深圳生活多年的汪滔其實是杭州人。

汪滔1980年出生於浙江省杭州一箇中產家庭,父親是一名工程師,母親是一名教師,後來創辦企業,家境較為富裕。

也正是因為富裕的家境,讓汪滔有機會較早接觸到航模這一高階玩具,一架遙控直升機,開啟他的興趣大門,為創立大疆種下了一粒種子。

汪滔並非傳統認知裡的學霸,他先是在華東師範大學電子系就讀,後又在大三時退學,申請麻省理工和斯坦福,最後因緣際會,進入香港科技大學繼續攻讀電子專業。

學習成績並不代表一切,汪滔喜歡轉專研、熱愛創新的精神更為稀缺、可貴。熱愛航模的汪滔成了追夢少年,在大學期間不惜逃課,與同學研發了一套旋翼機飛行控制系統。

限於技術掣肘,這套系統有很多需要改進的環節,尤其是在懸停環節,和大多數無人機一樣,只能忽上忽下,一旦懸停功能失效,則無人機容易掉下摔碎。

雖然有BUG,但這個專案成了汪滔的終極目標。他傾注大量心血,改進飛行系統。機器人學教授李澤湘注意到汪滔,把這位固執的學生錄取為研究生。

李澤湘是中國自動化方面的專家,區別於一般論文教授,他更注重實幹,並創辦了固高科技,還培養了李群自動化等創業創新公司。

李澤湘 圖源網路

遇到李澤湘,可謂千里馬遇到伯樂。

李澤湘不僅鼓勵汪滔去深圳創業,還給了他第一筆啟動資金。

2006年深圳,在一套三居室的公寓,汪滔和同學開啟創業生涯。他們創辦了大疆創新科技公司,少年時候的夢想開始生根發芽。

彼時,市場上已經出現能夠搭載拍攝系統的航拍直升機,大疆的成立並沒有激起多少浪花。

在這期間,汪滔遇到了危機——大疆創新歷史上唯一需要外部資金的時刻。白衣騎士適時出現,汪滔家族世交陸迪投了9萬美元解了燃眉之急。

陸迪成了大疆創新最大股東之一,這是後話。

創業的紛紛擾擾躲不過,但挺過去就是故事。成立兩年後,汪滔推出第一款成熟的大疆XP3.1飛行控制系統面世,一舉奠定了大疆日後的發展的大方向。

中國智造,踢館海外

創業成立公司只是第一步。對於汪滔,尤其是他創辦的科技企業來說,技術的挑戰才是恆久且終極的挑戰。

雖然成功研製了大疆XP3.1飛行控制系統,甚至直到今天大疆最新一代產品也是建立在這項核心技術之上。

但不要就此覺得飛控技術很簡單,即使XP3.1在飛行時仍面臨較大震動,穩定能力差,對操控者要求高,拍攝素材也需要後期軟體增穩才能用。

解決了懸停功能,還得解決減震,這些大的技術問題背後是一連串繁雜的需要攻克的技術難關。

在當時技術背景下,直升飛控產品的專業性,即使最有天分的操控者,可能也面臨飛前培訓,這讓無人機市場非常的侷限、狹窄。

關鍵技術不能提升,無人機難以花落尋常百姓家。這是當時對汪滔最大的考驗。

對於創業公司,創始人的眼界至關重要。

為了生存下去,汪滔將眼光放到多軸飛行器,成本和穩定性一舉雙得,奠定了大疆創新日後的成功。

在2013年以前,大疆創新主要以航模以及軟體、螺旋槳、支架、平衡環、遙控器等零配件銷售為主。

時勢造英雄。自身具備無人機零配件優勢,疊加數碼相機技術不斷進步,GOPRO 等行動式攝像機進入1080P的時代。

汪滔意識到,做航拍無人機大有可為。

選擇決定賽道寬窄。2013年,大疆推出無人機“精靈”,得益於簡潔和易用的特性,“大疆精靈”引爆無人機消費市場。

大疆創新的無人機幾乎終結了載人直升機航拍,甚至壟斷國內航拍市場。在幾乎可以忽略的成本下,傳媒行業開始熱衷航拍,例如“爸爸去哪了”等綜藝節目,節目質量直線上升。

在國內大紅大紫之餘,很多人並沒有發現,大疆無人機不僅贏得國內90%市佔率,還已經橫掃全球無人機市場。

從業務、業績等各方面指標看,大疆已經成為引領世界科技潮流的中國公司。2020年,大疆以1000億元人民幣估值位列《2020胡潤全球獨角獸榜》第14。

雖然我們不願意用財富來衡量這位年輕企業家,但擺在人們面前的事實是汪滔個人財富高達480億元,位列《2020胡潤全球富豪榜》第311位。

走出國門不易,大疆創新如何成功“踢館”海外?

在海外對抗賽中,大疆創新直面的競爭對手有3D Robotics,後者還包括為大疆拓展北美市場的奎因(Colin Guinn)等老部下。

3D RoboTIcs曾是北美最大的消費級無人機制造商,但2015年4月其首次亮相的產品Solo卻在與大疆精靈3敗下陣來。其創始人安德森不得不承認,大疆是一個了不起的公司,很多人都栽在它手上。

大疆此刻的成功,是汪滔創業時對飛控技術的專研和精益求精,對於任何一家科技企業來說,只有擁有核心技術,不斷注重科技創新的企業才能立於不敗之地。

切入自動駕駛

馳騁全球無人機市場近十年,大疆創新已經樹立了世界級品牌和聲譽。

按照汪滔的既定規劃,大疆飛行器、飛行平臺、飛行控制系統到搭載雲臺,已經成功應用於航拍、農業、地產、消防、救援、能源、遙感測繪、教育等領域。

在無人機賽道孤獨求敗,汪滔技術狂人的腳步並未停止探索。藉助大疆創新技術優勢,汪滔暗自發力的自動駕駛已經成功落地。

2021年4月,大疆官宣智慧駕駛業務品牌大疆車載,正式進軍自動駕駛,涉及智慧駕駛系統及其核心零部件的研發、生產、銷售等,成為繼華為、百度後的實力玩家。

自動駕駛是汪滔的保留專案,早在2016年就已經秘密開展。汪滔的目標是要做車企的Tier 1(一級供應商)。

在自動駕駛方面,大疆有著區別於對手的競爭優勢。其無人機的智慧感知、障礙物檢測、影象實時傳導,以及穩定飛控能力技術,天然適合做汽車的“大腦”和“眼睛”,幫助汽車實現L2+和L3級“高速路”和“城市快速路”智慧駕駛。

穩準狠可以很好形容汪滔的速度,大疆車載一經推出,實際應用已經落地。

2019年大疆車載首座車規級智慧製造中心建成,主要產品包括智慧泊車系統等智慧駕駛系統,和各類視覺感知感測器等核心零部件。2021年,配套小鵬P5的大疆鐳射雷達將於年內量產。

擁有強大底層技術積累的大疆是車企都願意合作的物件,並已經開始和大眾集團、上汽通用五菱等建立合作。

在陸空一體的發展策略下,大疆有望成為國內外領先的T1供應商,汪滔也將開啟二次創業征程。

撰稿:李瑩

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