【oilprice網近日報道】倫敦股市、英鎊和歐洲民眾普遍受到有關英國與歐盟即將達成全面脫歐協議傳言的鼓動，該協議將允許英國在10月31日午夜前一個小時離開歐盟。英國脫歐對石油行業的影響尚未得到恰當評估，但迄今為止，影響似乎相對較小——一些貿易公司可能會追隨數家投資銀行縮減英國業務的腳步，將公司遷至日內瓦。然而，英國石油行業可能也會間接受到影響，最終導致英國石油和天然氣產量下降。
假設鮑里斯•約翰遜(Boris Johnson)與歐盟委員會(European Commission)達成了一項協議，那麼英國脫歐協議得到議會批准，保守黨(Conservative Party)仍為執政黨。該假設是以小幅修改政策和不修改石油稅法為前提的。若如此，英國石油行業未來十年將保持相對穩定。2018年，平均產量曾彈回100萬桶/日，這是自2011年以來未曾出現的狀況。1999年，產量達到290萬桶/日的峰值，隨後英國石油產量加速下降，尤其是在2009年至2011年，英國石油年產量開始以約20萬桶/年的速度下降。石油產量在2014年跌至85萬桶/日，隨後得益於油價的普遍回升，以及相當成功的成本效率驅動，石油產量終於回到了增長軌道。
英國的石油儲量是有限的，據估計，剩餘儲量幾乎是挪威大陸架儲量的1/4。儘管如此，他們一直在努力開採——2019年初至今，每月平均有11口開發井開鑽，遠高於2016-2018年期間的水平，當時平均每月開鑽6-8口井。大多數油井位於西設得蘭群島和北海北部，由於沉積物向較重的一側傾斜，因此該地區沒有商業價值。這些重質油田，尤其是挪威國家石油公司（Equinor）最近開採的Mariner油田(15.2°API，含硫1.1%)，將成為本世紀20年代英國石油行業的新面貌。
英國在上世紀70年代和80年代發現重油，由於其技術複雜性(導致低效率)和不利的定價機制而被忽視，重質原油的交易價格大大低於布倫特原油或福蒂斯原油等旗艦級原油。然而，隨著萃取技術的發展，最重要的是降低含輕度硫和中度硫重質原油的濃度(在北海北部地區，含硫量很少超過1%)，使重油開採成為可能。這些儲量巨大的油田唯一一個缺陷(儘管相當嚴重)是受委託開採的最佳新油田的儲量為1-1.5億桶，無法與40年代的5億桶儲量相比。
總而言之，多虧了其大量的石油儲備，英國得以有另一個十年來穩定相對產量，在未來五年的大部分時間裡，其產量都徘徊在100萬桶/日的水平。2024年後的基準線預示著一個逐漸下降的過程，因為一次小發現並不能彌補昔日巨大產量的損失。提高開發性鑽井的速度有助於減緩下降的陡度，但不太可能扭轉這一趨勢。一些優勢可能來自原油需求走弱——在過去的三年裡煉油廠執行幾乎沒有變化,然而,隨著電動汽車數量激增(今後5年，預計約80萬輛電動汽車將在英國馬路行駛)，汽車對柴油需求下降，最終可能不再需要柴油燃料。
儘管英國的石油前景引發了一些長期擔憂，但目前其天然氣前景已經令人頭疼。長期以來，英國的頁岩儲量一直被認為是英國油氣開發的下一個重點。英國陸上頁岩氣儲量估計為1300萬億立方英尺，其中絕大多數位於陸上。然而，與許多歐洲國家一樣，任何頁岩專案的開發都遭到了民眾的懷疑和反感。但是，與歐洲大陸國家不同的是，執政的保守黨支援頁岩氣專案，因為它認為頁岩氣專案是英國維持國家能源安全的最現實訴求。但是，一個接一個的打擊減少了英國頁岩鑽探商的機會，使他們處於鑽探禁令的邊緣。
這一切都始於2018年10月Cuadrilla在英國鑽出的第一口頁岩氣井。這家英國公司僅開採了油井的5%，由於其開採活動在普雷斯頓新路上造成的震動超過了規定的0.5級，該公司被迫停止鑽探。今年8月，大概過了一年的時間才恢復鑽井,然而,樂觀情緒很快就被一份報告抑制了。該報告來自諾丁漢大學，聲稱英國的頁岩氣儲量是此前預期(200萬億立方英尺)的1/6,以前的頁岩氣儲量估計是基於美國頁岩鑽孔機的發現而來，然而英國頁岩的實際品質和數量未得到正確評估。
200萬億立方英尺仍可滿足英國近10年的天然氣需求，因此即使這一開發專案令人不安，但是也不會讓英國各地的開發商偏離軌道。然而，又來了一場地震——遠遠超過政府的0.5級限制。儘管Cuadrilla將地震的影響比作一個購物袋掉落在地板上，它還是被迫再次停止開發。困難來臨(至少對Cuadrilla來說)——頁岩鑽探商的鑽探許可證只到2019年11月有效，可見說服諾斯諾丁漢郡的民眾相信地震無關緊要幾乎是不可能的。如果Cuadrilla公司不能從當地政府那裡獲得繼續鑽探專案的許可延期，它將被迫要求約翰遜政府撤銷這一決定，並集中批准延期。
早在8月份，約翰遜政府就重申了對頁岩氣鑽探的支援，然而，英國脫歐的後果可能會迫使政府徹底放棄頁岩氣開採的事業。第一，頁岩氣的開發是非常不受歡迎的，地震強度的增加並沒有改變人們的想法。第二，今年8月，41名保守黨議員發表了一份宣言，呼籲在全國範圍內禁止水力壓裂技術。這樣的宣言在工黨或蘇格蘭國民黨的國會議員看來很平常(傑里米·科爾賓自己就抗議Cuadrilla在普雷斯頓新道路進行開採)，但在保守黨的王國裡卻是另一幅場景。第三，考慮到目前只有兩家公司(Cuadrilla和Ineos)在頁岩專案上有開展業務，全面禁令不會危及任何大企業。
雖然常規氣田在2014-2018年也出現了反彈，但它們將比石油更早開始衰退。2008-2018年期間，天然氣產量同比變化3%。天然氣儲量目前為5.3萬億立方英尺，是挪威的8倍。此外，英國甚至無法像挪威那樣進入巴倫支海，這讓人覺得重大發現就在眼前，卻無法踏足。今年液化天然氣進口量一直在快速增長，2019年1月至10月的進口量(940萬噸液化天然氣)已經與2015年創下的最高年進口量持平。綜上所述，英國脫歐後的碳氫化合物生產會是什麼樣子？石油產量下降？重油分級？頁岩氣消失？液化天然氣進口增加？這些前景都不被人看好。
翻譯：龔銳
審校：胡秋憶