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說起劉強東,從創業伊始就一直是種“很差錢兒”的狀態,這是由京東所選擇的行業性質決定的,零售賽道的天然特點就是資金緊張,放眼全球的成功零售企業,無論是沃爾瑪、宜家、亞馬遜,包括國內的小米也是如此,扛的都是“貨好不貴”的大旗,那麼就註定利潤空間有限,只能靠規模效應取勝,而想要規模,前期就註定得燒錢,但京東創業初期,中國的風險投資業還並不成熟,融資是件太困難的事。而且劉強東又不比馬雲,有蔡崇信那麼個財神幫手,所以錢的問題,一直都是京東發展史上的勒頸難題。然而,有愚公移山信念的人,生命中總會不乏奇遇。

第一位貴人:今日資本·徐新

2006年的那一天,劉強東見到了徐新,兩個人第一次見面就相談甚歡,直聊到凌晨兩點,第二天早上就一起飛往上海的今日資本總部,辦理投資事項了。

劉強東:“需要200萬美元”。徐 新:“200萬美元哪夠啊,當機會來臨的時候你要捨命狂奔,迅速做大,成為第一品牌,這樣其他家就沒機會了。所以你需要1000萬美元。”

估值是劉強東定的,徐新都沒還價就一口敲定。久旱逢甘霖的京東,終於得到了資本的支援,馬上開始大刀闊斧地發展。事實上,說徐新是貴人,她可不僅是扶京東上馬而已,還護送著走了重要的一程。

2008年全球金融危機時的京東,真可謂九死一生,當時急切融資的京東,從原本要價2億美元估值,無奈一路自降估值到1.5億、1.2億、1億、8000萬……當降到6500萬的時候,終於有一家著名基金感興趣了,還又砍價到4500萬美元,劉強東正咬牙準備答應,彼時卻傳出雷曼兄弟宣佈破產的訊息,這家基金藉機把估值砍到3000萬。劉京東急切等米下鍋,但這個價格簡直如飲鴆止渴,無奈的劉強東詢問徐新意見。

結果徐新衝冠一怒為藍顏,覺得3000萬估值簡直是趁火打劫,太不尊重人了,直接讓劉強東回絕了。然後,先是給京東貸了幾筆款,解決燃眉之急。隨後又在當年的今日資本年會時,引薦了自己的一位LP——亞洲知名的投資家、香港百富勤創始人樑伯韜給劉強東,促成了樑伯韜和雄牛資本對劉強東的了解和認可。最終,徐新的今日資本又出了800萬美元,和雄牛資本等其他幾個投資人一起湊了2000萬美元,投給了當時困難重重的京東。

然而,拿到這2000萬“救命錢”的劉強東卻還是不消停,依然要“一意孤行”地自建物流系統。這個“瘋狂”的決定曾遭到過投資人和高層的一致反對。這裡面也包括曾經一直力挺他的徐新。因為當時世界上成功的零售公司都沒有人這麼玩,國內的阿里沒有,國外的亞馬遜也沒有,而且這注定是個需要燒大錢的長線“無底洞”。但劉強東還是表現出了超越常人的堅持,提出跟投資人做對賭:如果將來虧了錢,劉強東拿自己的股份補償給投資人,如果賺了之後,大家按照股比分利。這意味著,劉強東在這次豪賭中,孤注一擲,壓上了身家性命。

於是,孤獨的劉強東隻身前行地,去解決未來錢從哪來的問題,建物流系統在當時看來簡直就如天方夜譚。然而命運彷彿總是垂青這個崛強的創業者,轉機在一次無心插柳時意外來臨。

第二位貴人:高瓴資本·張磊

2009年底,劉強東在一個行業論壇上演講,會後,張磊主動找到劉強東,問他需不需要融資。劉強東說,錢是肯定需要的,但不想跟風投機構談,因為之前談了太多,而理解他的人幾乎沒有。

不過,鑑於同是人民大學的校友,張磊還是邀請劉強東到高瓴資本的辦公室聊聊,結果這次聊天二人一拍即合,兩個小時後,張磊就決定投資京東。

張磊:“需要多少錢?”劉強東:“5000萬-7500萬美元。”張磊:“我要麼一分錢不投,要麼就投3億美元。” 劉強東:“我不要那麼多。”張磊:“我必須要投3億美元,因為這個生意本身就是需要燒錢的生意,不燒足夠的錢在物流和供應鏈系統上看不出來效果,而這些才是你未來的核心競爭力。”

這種大手筆被劉強東拒絕,是因為3億美元會讓張磊一下變成京東第一大股東,事關控制權易主。不過,高瓴自動妥協,投資2.65億美元,之後又追加了5000萬美元,但依然保障讓劉強東有董事會控制權,並且高瓴資本把自己股票的投票權全部委託給了劉強東,這樣整個公司還是劉強東一個人掌控。

在高瓴投資之後,張磊馬上著手幫助京東處理三件大事:

1、帶著劉強東去美國參觀學習沃爾瑪,全面了解沃爾瑪的物流網路和倉儲系統,幫助了京東進行供應鏈再造和物流渠道優化。

2、安排京東與線下零售企業大潤發的高管團隊交流,進行全天的經營管理跨界經驗學習,幫助京東團隊積累線下零售的管理知識。

2014年,騰訊成為了京東第一大股東,至此,劉強東終於不用再“為錢發愁”了。

【晴觀點評】

企業的貴人,往往既是企業家的事業知己,也是志同道合的戰友,正如徐新和張磊,在舉世不看好的時候,甚至在自己被笑話成“人傻錢多”的投資人之時,依然能獨具慧眼地看到劉強東身上誠信、實幹、只爭第一的優秀創業者特質。更主要的是,在行業未來發展的預判上跟劉強東是一樣的,才能不遺餘力的幫忙劉強東。

劉強東與兩位貴人的結緣,看似都是“一見鍾情”,但其實絕非這麼偶然,劉強東早在中關村賣光碟時,就已經積累了“誠信不賣假貨”的好聲譽,加之京東超強的發展增速,才讓徐新看準京東是“走對了路子”;而張磊的高瓴資本,本身就是個研究型的基金。他們早已花了大量時間和資源來調研各個行業,從而選定了電商這個投資主題,並且了解到行業巨頭貝佐斯的遺憾,正是因為美國已經有UPS這樣的物流巨頭,讓亞馬遜失去了做供應鏈和物流基礎設施整合的機會。這是出於專業投資人的資訊先機,而劉強東想自建物流僅僅是抱著非常樸素的商業理念:“只要有問題,如果能找到解決問題的辦法,我就可以取得成功。”可見,都信奉大道至簡的,終能殊途同歸。

堅持在商業本質上下功夫的企業家和投資人,現在都已得到了時間的回饋,京東藉助騰訊的支援,已與阿里巴巴形成了在國內電商領域的雙寡頭壟斷格局。而京東的投資人們,幾乎都收穫了各處基金歷史上的最高回報,拿高瓴為例,當初3億美元多一點的投資,已經賺回了幾十億美金。現在來看劉強東,能一路貴人絕非“幸運”兩字可以解釋,而是自助者天助。

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