香港本地口罩製造業背腹受創，生產商因搶布搶機器，積下高成本貨，飽受內傷，同時間，大批來歷不明、比市價便宜逾倍的口罩不斷湧入市場，業界估計，新年後，過百間口罩廠會倒閉。

什麼人造什麼口罩，各施各法，結果亦各有不同。騎虎難下的口罩生產商中，有不少是身經百戰的製造業老手，身兼香港口罩及防疫裝置協會主席的EJ Mask老闆Simon，就是其中一位老貓燒須的廠商。「我造口罩約半年，現在還未能回本，蒙受的損失，成本差價是以十倍計。」他在越南開製衣廠有十多年，去年因胃癌回港做全胃切除手術，留港休養，開始思考人生，想做一些較有意義的事。今年3月，他跟醫生談起香港人撲口罩的慘況，兩人遂萌生合資開口罩廠，「幫到人，又有錢掙，何樂而不為。」最初，Simon和拍檔各投資約600萬元，合共約1200萬元，但因為成本失控，愈陷愈深，3月開業至今投資累積逾2000萬元。

他以為，造口罩的工序很簡單，這盤生意易過借火，「我看過網上的短片，只要有一部口罩機，不需要太多人操作，一分鐘就可以生產若干口罩。」開廠後，他發覺，原來現實跟理想相差太遠。他解釋，一個口罩有5個元件，包括一塊防水面布．一塊熔噴布，一塊親膚底布，一對耳帶繩和一個鼻託。造一個口罩，成本除了以上的原材料，還有機器、廠租、員工薪水等。近月原材料恢復正常價格，以此計算，一個口罩的成本約為1.1元，核心部件熔噴布的成本價約為0.1元（以一噸10萬元，可造100萬個口罩計），連另個４個元件，原材料的成本約為0.5元，機器、廠租和員工薪水等成本合共約為0.6元，以一盒50個獨立包裝的Level 2口罩，每個口罩成本約1.1元，一盒成本價就要55元，再加上廠方的邊際利潤，一盒口罩的訂價至少要60至70元，「還有上架費，批發價，經零售商再推出市場，我覺得，一盒優質的Level 2口罩，零售價最少要100元，這個水平會比較合理。」成本失控，在於口罩最貴的兩個成本，機器和熔噴布「出事」。

今年3月的時候，全球口罩供應緊張，很多工廠趕製口罩，口罩製造機成了奇貨可居，機器價錢搶到很高。「我們沒有什麼選擇，只能上網訂購機器，或直接致電供應商，賣家聲稱是新機，一分鐘最少生產到80至100只口罩，一部索價過百萬元，比平日一部20至30萬元，高出超過4倍。」幾經波折買到機器，收到貨，才發現機器不是全自動，也沒有使用手冊，「香港本來沒有口罩工廠，也沒有相關技術人員，要自行摸索一段日子才能開動機器，調節到理想的運作，很多口罩同業交不到貨，就是因為機器運作不到。」糾纏了兩個月，到5月才能夠出貨。

中伏最多，輸得最入肉是熔噴布，來貨價由一噸10萬元，抬高至一噸80萬元，比正常價高出８倍。在恐慌大氣壓下，很多廠商非理性搶貨，有貨即買，價格推得更高，Simon說起這段「盲搶布」黑歷史，也不禁呻笨。「當時不知道什麼是好的熔噴布，有供應商拿證書出來，我們就信以為真，付現金搶貨，貨到了，我們想驗貨，也不知道如何驗貨，找到專業人士驗貨，才發覺所買的50噸熔噴布，連做最低級別的口罩都無資格，整批布要報銷，蝕了數百萬元。」他說，那時全城都陷入瘋狂，只要有人打電話來，聲稱有熔噴布，哪怕素未謀面，毫無交情，也會把鈔票乖乖奉上，「我收過一張收據，賣家是某某車房。」

Simon跟很多廠商一樣，擔心撲不到原材料，因此在6月時，再次大手入貨，10月時，口罩原材料價格降回合理水平，他以為見到曙光，又進了一些布。本來，他寄望可以將之前輸掉的追回來，但市場上湧現了大批來歷不明的廉價口罩，深水埗所見，很多店鋪售賣廉價口罩，「100元3盒」、「15元10個KN95」 ，配上「街坊震撼價」等招紙，且大部分都沒有註明出產地。Simon的Level 3口罩，即使在5月口罩供應緊張的時間，一盒50個獨立包裝的口罩，售價仍訂在90元，看著這些可疑口罩充斥市場，自己的高成本貨滯銷，不禁愈做愈慌。

「口罩供多過求，我們仍然用貴的價錢生產口罩，所以即使市場上有便宜的原材料，我們也沒有受惠，因為沒有人買我們的口罩，成本高的口罩未賣完，我們不會有錢買新(合理價)的原材料。」開業至今，他買了15噸熔噴布，本來能生產1500萬個口罩，但受以上因素影響，進退兩難，熔噴布至今仍有一半存貨，售出的口罩只有6百萬個，陷入僵局。「開廠的時候，我們已經陷得很深，到能夠製造出好的口罩，市場上又出現不明來歷的口罩，導致今日我們仍然在困局中。」