當你在日本料理餐館大快朵頤時，或許有一個問題曾經出現在你的腦海裡：以清淡為主的日本料理，為什麼會有天婦羅這樣一道油炸菜？歷史學家告訴你，這可能是因為天婦羅實際上是一道葡萄牙菜。

1543年，一艘載有三名葡萄牙水手的船偏離航線，來到了日本的一個島嶼。三名葡萄牙人踏上了日本的國土，成為了第一批來到日本的西方人。

西方的貨物非常吸引落後的日本，不久後，日本就有了一個葡萄牙貿易站，一開始是槍炮，隨後，肥皂、菸草、羊毛，甚至連葡萄牙食物都傳進了日本。

在那些傳入日本的葡萄牙料理中，最有名的就是天婦羅。

葡萄牙傳統料理中有一道叫做炸花園魚的菜，是用青豆裹上面糊再油炸的食物，它就是天婦羅的前身。

葡萄牙人通常在大齋節或者四季節享用炸花園魚，天婦羅這個詞彙就來自拉丁語“tempora”指齋戒中禁食的時間，這段時間天主教徒不能吃肉。

三名葡萄牙水手雖然在日後離開了日本，但他們所食用的炸花園魚卻留了下來。日本人對炸花園魚的菜譜進行了改造，減少了麵糊，改變了餡料，蝦、甘薯和香菇等蔬菜也開始被裹上面糊油炸起來。天婦羅就這樣誕生了。

實際上，葡萄牙料理不止改變了日本菜。在最初的大航海時期，滿世界亂跑的葡萄牙人在很多地方都留下了自己的印記。從馬來西亞的辣燉湯，巴西的國菜肉燒，再到中國澳門的蛋撻，都有葡萄牙菜的印記。

如今，葡萄牙菜雖然不像法國菜那樣知名，但它在全球留下的影響力卻不可小視。