在現代人的印象中，認為下午喝杯奶茶、喝杯咖啡就是下午茶了，其實不然，下午茶中“茶”才是主角。

平時大家喝的奶茶、咖啡等其實並不是真正意義的下午茶，正統的下午茶，是以原葉茶為主的，搭配各種茶點，達到休閒和暫時果腹的目的。

下午茶不僅是一種飲食習慣，還是休閒的生活方式，更是一種文化。

下午茶最早是在英國維多利亞時代流行起來的，是由我們現在所說的“英式下午茶”演變而來的，到了現在，逐漸出現“中式下午茶”、“日式下午茶”、“美式下午茶”等方式。下午茶時間通常是在下午四點左右，人們一邊喝著茶，一邊吃著糕點，其終極目的是享受下午的休閒時光。

下午茶的起源，要追溯到17世紀，英國維多利亞時代初期。那時午餐簡便，距離晚餐的時間又很長，下午很容易餓，於是貝德芙公爵夫人安娜女士便吩咐女傭給她準備茶和一些點心，透過喝茶吃點心來充飢和度過下午時光。後來她覺得這是一件很享受的事情，於是她便邀請朋友跟她一起享受下午茶。

最先下午茶是在上流社會流行的，主要是由於當時茶作為一種“珍品”從東方傳到歐洲，只有上流社會的人才有機會享受茶，直到18世紀中期，茶才真正走入平民生活，下午茶才更加流行起來。

在下午茶形成之前，英國的大部分紅茶就已經來自於中國，尤其祁門紅茶深得皇室喜愛。一定程度上講，英國下午茶是受到中國茶文化影響下所產生的一種文化，這其中也有著很多的歷史因素。

因受英式下午茶的影響，我國早期的下午茶以紅茶為主，現在的下午茶品類越來越多，綠茶、烏龍茶、普洱茶等也逐漸受到青睞。

英式下午茶講究精緻和優雅，多在家庭中流行；而中式下午茶講究放鬆和休閒，多在企業上班族中出現。

很多企業會把下午茶文化作為企業文化建設的一部分，因為一定意義上講，下午茶有著促進企業發展的積極作用。在緊張的工作中，如果每天下午思路混沌的時候，喝上一杯茶，吃一點點心，同事之間嘮嘮家常、聊聊八卦，大家得到放鬆的同時，還能促進同事間的感情，幹起事情來更加有動力。

對於大多數上班族而言，下午茶的作用遠大於一杯咖啡、一罐功能飲料。對於我而言，和同事們一起喝下午茶能夠在我創作思路枯竭的時候為我提供靈感，給我補充下午工作時所需要的能量。