下面是一張竹筷工廠的鳥瞰圖，當然，這也僅僅是中國龐大竹筷產業的一角。

這張照片是攝影師李付隼在10月參觀了中國東南部江西省吉安市的一個筷子工廠時拍攝的。從上面看，一捆捆竹筷捆紮在一起像一個個海膽；從側面看，一捆捆竹筷又像是豐收的麥子。然而，這僅僅是中國竹筷產業的一隅。

《筷子：文化和烹飪史》一書的作者紐澤西羅文大學的歷史學家愛德華說，吉安的竹子久負盛名，竹子的應用範圍很廣，將竹子做成筷子有很長的歷史，目前這個地區有一家大型筷子生產廠。

從廣義上講，中國竹筷生產的根基是深厚的，竹筷子使用的歷史可以追溯到公元前7世紀古代思想家、政治家管仲的著作《管子》。

筷子在20世紀前的中國被稱為"竹"，書寫為"箸"、"筯"、"櫡"，發音與竹子的"竹"相同，但音調不同。所有這些表示筷子的字都有"竹"字根，說明自古以來竹子就是製作筷子的主要原料，同時竹筷子也廣受歡迎。

在中國，筷子作為中國人傳統的食具有著巨大的市場潛力，這其中包括可重複使用筷子和免洗筷。

《紐約時報》稱，中國出口的免洗筷中，77%運往日本，21%銷往南韓，2%銷往美國。

根據中國林業局的統計資料，約55%的免洗筷是由竹子製成的，其餘45%是由棉木、樺木和雲杉等樹木製成的。

竹子作為筷子的主要原料有著特有的優勢。首先，竹子質地緻密，不具備多孔性，所以也不會吸收太多的水分，這樣它就比用其他的林木為原料製作的筷子抗菌性更強，從而耐用性也更好，增長了使用時間。

其次，研究人員發現，在拉伸強度方面竹子和鋼材不相上下。

此外，與樹木不同，竹子的生長速度令人震驚，24小時內可以長近1米高。

中國筷子的800億美元市場離不開竹子的支撐，而從竹子的快速生長到筷子成品的生產完成所體現的"中國速度"則更令人印象深刻。