駱駝聊新疆，就是不一樣。

蒸榆錢、蒸苜蓿和蒸麵條謂之烏什水三蒸。當香椿芽在山東的餐桌上，開始批量出現的時候，我知道烏什水的人們，也到了吃榆錢和苜蓿芽的時間。白綠的榆錢一串串掛在樹枝上，很容易被誤認為是榆樹的葉子或者是花，其實它是榆樹的果實。榆樹對水的要求非常低，又特別耐低溫，在新疆貧瘠的土地上，生長著大量的榆樹。

新疆很多的地名是以樹的數量命名，三棵樹，五棵樹……這裡的樹既不是指亭亭玉立的白楊，也不是萬年不朽的胡楊，而是默默無聞的榆樹。田家地頭，道路兩邊，隨處可見。到了榆錢掛上枝頭的時候，最開心的是我們這些孩子。上學的路上，隨手揪一枝綴滿榆錢的枝條，一路吃到學校。放學回家的路上時間相對充裕，隨手可摘的榆錢，已經不能滿足我們變得挑剔的胃口。

我們一般要爬的樹上，只採摘每枝上最嫩的來吃，剩下的則粗暴的擼下來放到包裡。回到家不出意外，主菜就是蒸榆錢。洗揀乾淨後用適量乾麵粉拌勻，上鍋一蒸就可以吃，吃的時候可以拌上菜湯，可以拌上油辣子，可以拌上用醬油醃製鹹菜的老湯。簡單的食材，簡單的做法，卻是春季裡難得的美味。

來了山東後，能看到的榆樹已經很少了，絕大部分還在故去人的陰宅上，所以幾乎很少吃了。苜蓿本是新疆畜牧業的主要青儲飼料。在內地的某寶上也是荷蘭豬，兔子等動物的高階主食。不過春天裡的頭茬苜蓿芽，卻是《白鹿原》中四大美的第一美。苜蓿的吃法很像山東的薺菜，開水焯後涼拌，拌上面幹蒸，剁碎了包葷素餃子，攤雞蛋餅……吃法豐富多樣，我最喜歡的是還是蒸著吃。

最近還聽說有人在新疆還專門開發出了苜蓿宴，我瞬間感覺回新疆的計劃，可能要提前了。蒸麵條不能算是新疆的特產，它是內地支邊人帶去的故鄉美食之一。叫做蒸其實也不盡合理，應該叫燜更為合適。除了芸豆角和肉，其它的食材皆為輔料。炒至八成熟，款湯，手擀麵覆蓋其上，中間攪動一兩次。燜至面菜都熟透，剩下的就交給嘴和胃，不吃到撐我是不會住嘴的。實在吃不下了，無奈的放下碗筷，看看鍋裡還剩多少，等待晚上熱熱再吃，熱一遍後的更還好吃！

來到山東後也吃過，不過手擀麵被各種機器壓製的鮮麵條取代了，食材卻豐富了很多，往往肉和芸豆角已經變成輔菜了，味道總是差那麼點意思。只有在節假日，時間，興致，材料都合適的情況下，才能美美吃一碗似曾相識的蒸麵條。

有一次出差，聽到兩個山西人邊吃邊聊，無意中聽到一句“內地的面竟然有用機器做的，要在我們這還不分分鐘關門”，在他們濃重的方言裡，我好像瞬間參透了蘭州拉麵能在內地遍地開花的原因……