55歲的李群炎開著皮卡車下鄉收羊，一個農村老漢從家裡羊圈牽出一隻羊，老李用右手摸摸羊背，問老漢賣多少錢？老漢道：900塊錢。

老李說：我也不說給你800塊，我給你出850塊，你不虧。然後，掏錢，數錢，遞給老漢；老漢數錢，裝衣兜。

老李扯住羊前腿，直接把羊摔倒，老漢遞過一條紅布帶，老李把羊的三條腿交叉捆綁後扔到車後廂。車發動，在村道上左拐右拐，回到家裡把羊扔進羊圈，鎖門，開車回到阿新大道82號的小李羊肉湯館。

洛陽市孟津縣麻屯鎮“飛機場開發區中心市場”大門口的小李羊肉湯館，聞名遐邇方圓數公里，老李和湯館後廚的兒子、外甥好一陣忙碌，歇下來點燃一支香菸，對我說：你看我收的羊，都是附近農村農民養的羊，農民哪裡會捨得喂飼料，羊吃的都是地裡的天然綠色植物，這樣的羊宰殺後熬煮的羊肉湯好喝，肉也好吃！我的湯館天天喝湯人川流不息，一晃都幹了26年啦！

回憶起來往事，老李說：二十世紀八十年代初，他跟著父親李運通，騎三輪車帶著煤爐，到洛陽澗西區古水趕集賣羊肉湯。父親從小教他認羊識羊和宰羊，殺一隻六七十斤或者一百多斤的羊，不需要幫手，一個人搞定。二十世紀九十年代初，李群炎租車到寧夏鹽池、陝西安塞買羊，一買就是100多隻，一隻40元，拉到洛陽一隻賣80元，老李說賺的都是幸苦錢。

1993年，小李羊肉湯館在孟津麻屯鎮閃亮登場，這是個標準的全羊鮮湯館子，老李每天把殺過的整隻羊的羊肉、羊骨和羊下水用水浸泡。凌晨兩點鐘，老李準時來到湯館，把四五十斤羊骨頭放熬湯大鍋中熬煮二個小時以上，凌晨四點鐘往熬湯鍋中放入百十斤羊肉、羊頭、羊腸等下水，熬煮一個半小時，凌晨不到六點，二口熬湯大鍋飄起肉香味，趕早的食客高高興興喝上一碗頭碗湯，喝美吃飽後愜意離去。

小李羊肉館有個傳奇，43歲的夥計劉海軍，跟著李群炎幹了整整23個年頭；32歲的兒子李文彬幹了整整10年多；40多歲的外甥王利傑跟著他也幹湯館多年，店裡還有3個員工打雜，切肉、切蔥、收碗，每天手腳不停，忙到下午一點半左右，二鍋湯賣完了，原湯羊肉燴麵賣五六十碗，微信收款現金進賬將近5000元，生意火騰騰，人氣旺盛，客流不斷。

老李說，在小李羊肉湯館，羊身上的任何部件都能吃到——羊頭肉、羊腦、羊鞭、羊腰、羊旦、羊尾、羊腸、羊心、羊肝、羊肺、羊肚、羊蹄等應有僅有，食客想吃啥都能得到滿足。

小李羊肉湯湯鮮肉香羊血嫩，吸引了許多洛陽市區食客，開車到麻屯小李羊肉湯館喝湯，雙休日喝湯經常排長隊，有時候食客上午11點多到湯館，喝碗羊肉湯不吃饃；中午十二點多拐回到湯館，買幾十塊錢羊雜，喝瓶酒，吃碗原汁羊肉手工燴麵，酒足飯飽滿意而去。

26年前開湯館時，門口的長者對李群炎說：你年輕，姓李，就叫小李羊肉湯吧！幾十年過去，李群炎變成了老李，小李羊肉湯成為享譽孟津麻屯的地標美食，老李沒想到湯館的名氣越來越大。麻屯老鄉老吳在浙江義烏經商，經常打電話買熟羊肉，一次至少10斤，直接微信轉款給老李。老李把熟羊肉真空包裝後發快遞，老鄉一天時間就吃到了小李羊肉湯館的新鮮熟羊肉，大過嘴癮後還向老李表示感謝。

小李羊肉湯館起步價7元一碗的羊肉湯，食客能吃到市區羊肉湯館至少8塊錢的羊肉，老李說兩間門面房自家早已買下，經營成本不算高，讓利於顧客讓大家吃美喝美，我心裡就高興！

我和恆教授喝著鮮美的羊肉湯，中午又去小李羊肉湯館吃了羊湯燴麵，吃美喝美后不由得感概：小李羊肉湯是湯城洛陽數一數二的好羊肉湯，下個星期週末還開車來喝羊肉湯，喝好湯不怕遠，誰叫哥們都是吃貨呢？