蘇東坡講究飲食，寫過許多反映佳餚美食的詩文，如《菜羹賦》《食豬肉詩》《豆粥》《鰒魚行》及著名的《老饕賦》，生動地反映了他對飲食烹調的濃厚興趣和品嚐佳餚美食的豐富經驗，堪稱美食家。

蘇東坡對美味的愛好，能夠超越單純的物慾誘惑，昇華為一種富有情趣、真正懂得生活享受的審美過程。他的《老饕賦》，自嘲為嘴饞的“老饕”，但他吃得卻很風雅。“可使食無肉，不可使居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，士俗不可醫。”或是他的生活寫真吧。東坡喜愛吃燒豬，他的好友佛印大和尚住鎮江金山時，經常準備了燒豬約他解饞。有一次被賊偷吃了，東坡做詩笑他:“採得百花成蜜後，不知辛苦為誰忙?”

蘇東坡發明的東坡肉，人們直到今天還在吃。祝勇在《在故宮尋找蘇東坡》寫道，西湖之畔的樓外樓餐廳，有一道名菜，叫東坡肉。薄皮嫩肉、味醇汁濃。蘇東坡被貶到黃州時，幾乎斷了俸祿，生計維艱。全家老小每天限制消費一百五十錢。宋人的食譜裡，肉食中最被看重的是羊肉。但它們的價格堪稱天價，囊中羞澀的蘇東坡難以問津。蘇東坡發現豬肉十分便宜，“富者不肯吃，貧者不解煮”，就開始買豬肉，苦心鑽研烹飪方法。

東坡肉的烹製方法是:將豬肉切成約二寸許的正方形，一半為肥肉一半為坡，用很少的水煮開以後，再倒入醬油料酒等佐料，文火燉上幾個時辰，做出來的肉，入口香糯，肥而不膩，帶有酒香，酥爛而形不碎，美味無比。他對燒製豬肉有整套烹飪經驗，曾寫《食豬肉詩》:“黃州好豬肉，價賤如糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。慢若火，少著水，火候足時它自美。每日早來打一碗，飽得自家君莫管。”蘇東坡把自己苦心研製的燉豬肉方法無償貢獻給當地百姓，讓百姓不僅吃飽飯，而且吃得美味。

蘇東坡吃羊脊骨的故事。那時，蘇東坡在惠州，蘇東坡從屠戶那裡買到沒人要的羊脊骨。發現這些羊骨之間有沒法剔盡的羊肉，於是把它們煮熟，灑上鹽花，放到火上燒烤，用竹籤慢慢地挑著吃。這就是今天流行的羊羯子的吃法。後來蘇東坡給弟弟寫信，隆重推出他的羊脊骨私家制法。還說，這樣做，會讓那些等著啃骨頭的狗很不高興。蘇東坡還稱讚過揚州的“醉魚”“醉蟹”“醃鴨蛋”；廣東的“粥”，長沙的“筍”，四川的“豆腐”“江豚”“魚”等等。他幾乎把全各地的美味佳饌都網羅到筆下了。

蘇東坡喜愛的美食，也不限於雞鴨魚肉，山珍海味。他對飲食追求“自然之味”，在黃州，他常“煮蔓菁、蘆菔、苦而食之”、認為蘿ト、野菜之類最多有“自然之味”，吃著是種享受。在他的詩中，:豆粥:“地碓春糠光似玉，沙瓶煮豆軟如酥。”春菜:“蔓菁宿根已生葉，韭芽戴土拳如蕨;爛蒸香薺白魚肥，碎點青嵩涼餅滑。蘆菔:“秋來霜露滿東園，蘆服生兒芥有孫。我與何曾同一飽，不知何苦食雞豚。”他認為蘆菔(即蘿蔔)和芥菜比雞肉豬肉還好吃。

如今，用他名字命名的菜餚更多，如“東坡肘子”“東坡豆腐”“東坡玉糝羹”“東坡腿”“東坡芹芽膾”“東坡墨鯉”“東坡餅”“東坡酥”“東坡肉”等。他的名字依然為飲食圈創造著財富。