它是沙漠和半沙漠地帶人們眼中的“生命之源”，自古以來就是他們的主要食物之一 ，被稱為“沙漠中的黃金”。對遊牧於沙漠中的貝都因人來說，它和他們的駱駝同樣重要。據說，光靠喝水和吃它，就能滿足身體所需要的所有營養。

歐美素食界最受歡迎的食品之一，在中東任何一個城市的農貿市場裡，總會看到大盤大盤的售賣。身材不到雞蛋的一半大小，一個人每天食用6個就能生存。長得似黃皮，又似芒果，樹木外觀似椰子樹，它就是椰棗！

椰棗盛產於中東、非洲以及美國西部，但是有且只有以色列才能孕育出品質拔萃的“帝王椰棗”。以色列地處地中海東南邊，日照量充足，海拔低，含豐富的氧氣，穩定的地中海型氣候更為帝王椰棗的培育提供了得天獨厚的自然條件。

帝王椰棗是以色列的頂級品種。型大，口味嫩軟香甜，果色成淺棕色至深棕色。帝王椰棗有特殊的甜度及嫩軟，每顆重量15至23公克。每年十月至隔年二月供應。

以色列帝王椰棗，在《聖經》中被多次提及，是被聖地祝福的七種食物之一，也是所羅門國王招待貴賓必備的食物，是以色列國家運動員指定食物之一。過去在中東地區，椰棗是可以當做主食的，阿拉伯諺語說“椰棗加油脂是上好飯食”、“家無椰棗，全家捱餓”，可見以前椰棗是當糧食吃的。這麼甜的東西是怎麼當飯吃的？這是因為僅1顆椰棗就含有人體所需的所有營養素，每天食用6顆就能保證人體正常的生命活動。因此被譽為世界上最有營養的果乾，更有著“沙漠黃金”的美稱。

更加有趣的是，古蘭經裡把耶穌出生的地方也給改了，從馬槽裡改成了椰棗樹下，大概只有這樣才配得上真主選中的貴人吧。由此可見，椰棗在阿拉伯文化中擁有絕對崇高的地位，它不僅僅是人們日常生活中必不可少的營養美食，更是人們心中“聖潔”的象徵。

椰棗樹主要生長在以色列地區，呈喬木狀，高達35米，莖具宿存的葉柄基部，上部的葉斜升，下部的葉下垂，形成一個較稀疏的頭狀樹冠。葉長達6米；葉柄長而纖細，多扁平；羽片線狀披針形，長18-40釐米，頂端短漸尖，灰綠色，具明顯的龍骨突起，2或3片聚生，被毛，下部的羽片變成長而硬的針刺狀。

對於這種來自中東的神祕水果，椰棗到底是不是棗？雖然叫棗，長得也和棗很相似，但椰棗實際上是棗椰樹的果實，屬棕櫚科刺葵屬，並不是棗。其營養價值卻絲毫不遜色於棗，反而更勝一籌，孕婦、老人、小孩食用均佳。它有助於減少孕婦出血率，增強體力；兒童食用則能加速出牙和腸胃發育；此外，在改善貧血，降低血酸，排毒養顏及舒緩情緒上也有明顯功效。

從口味上來講，如果喜愛吃果乾蜜餞，迷戀那種軟糯香甜的口感，又不想吃到太多人工新增劑的成分，那麼椰棗絕對會瞬間俘獲你的味蕾。因為帝王椰棗是非人工純天然無新增的新鮮果子。充足的日照讓椰棗吃起來非常香甜，這和平時吃的後期加工的蜜棗完全不一樣。椰棗的甜，是大自然的恩賜，絕無人工的雕琢。之所以那麼甜，是因為椰棗本身含糖量非常高，一半是果糖和葡萄糖，另一半是蔗糖，都是極易消化吸收的單糖，吃了之後會有飽腹感，所以也很適合用來作為減肥的代餐。

除富含果糖外，帝王椰棗還含有多種維生素，蛋白質、礦質元素及其他營養成分，自古以來被人們視為很好的滋補營養食品。椰棗裡面浸出的糖汁經過凝結可作為調料，常用於煮肉，甜而不膩。椰棗性甘，溫、無毒、功效是：補中益氣，止咳潤肺、化痰平喘。

總之，由於椰棗營養價值高，又是純天然的食物，因此適用於所有人群食用，椰棗的獨特功效也成了阿拉伯人不外傳的“養生祕訣”。

帝王椰棗可直接食用。如果覺得甜度太高，也可以配著咖啡或茶來解膩。在中東，人們常將椰棗破開，塞入果仁一起吃，口感軟中帶硬，甜鹹適中。

至於椰棗的最佳食用方法，建議是搭配茶或咖啡一起吃。用它來製作甜點或是煮粥煲湯，也很特別。個頭大果實飽滿，色澤呈金棕色，肉質肥厚，口感細膩毫無纖維感，回味甘甜有一股淡淡的柿餅的香氣。吃過一口，你自然而然就會知道差別，這才是以色列“帝王椰棗”。