現在的時代是富足的時代，大大小小的宴席很多人都參加過，但有這麼一種宴席，即使你學富五車，即使你腰纏萬貫，依然只聽過沒吃過，那就是我們中國的“國宴”。

中國地大物博，在這個土地上的美食故事更是數不勝數，在很多外國朋友眼中，中國就是一個美食國家。魯、川、粵、蘇、閩、浙、湘、徽，八大菜系無論拿出哪一個都是能與整個世界美食體系碰一碰的存在。

而國宴更是集中國菜之精華特點，大廚們個個身經百戰，為國家貴賓而舉行的正式宴會。每年的國慶，國務院總理舉行的招待會，都叫做“國宴”。

與自家鐵鍋燉菜不同，國宴吸收融合八大菜系的長處，廣泛借鑑世界各國的菜餚精華，被人們稱之為“堂菜”，特點是：用料珍貴、餡料精細；以味為本、鮮鹹為主；刀工嚴謹，調味細膩；質地軟嫩，色澤素淡；點綴得體，造型典雅。

【時間中的國宴】

中國的國宴由來已久，很多人以為國宴來於中國的開國大典，其實不然。在《周禮》、《儀禮》、《禮記》中已經有了關於君主招待貴賓而舉行國宴的記載。漢代的時候張騫遊歷西域，西域各國也都紛紛回訪長安，並且人家回送的禮物都十分有特色：馬匹。

你看，既讓張騫輕鬆的帶了禮物回去，又恰到好處的拍了一下漢武帝的馬屁。既然人家的禮物這麼有特色，那咱們也不能示弱了，於是大臣們開始討論用什麼禮節對待西域諸國，這時候漢武帝發話了，大領導果然語出不凡：“賜之國宴！”

一語點醒夢中人，一次宴會開下來，賓主盡歡，這就是國宴一詞有明確國禮定義的開始。

國宴的第二次覺醒是在1949年10月1日，來到新中國開國的那天，毛主席在天安門城樓上，向全世界宣告了中華人民共和國誕生了。如此振奮人心的時刻，晚宴當然不能含糊，讓我們先看看當年的這份珍貴選單：

冷 菜：桂花鴨子、油雞。桃仁冬菇、蝦仔冬筍、油吃黃瓜龍、五香薰魚、鎮江餚菜。

熱 菜：草菇蒸雞、鮮蘑菜心、紅燒鯉魚、清燉獅子頭。

主 酒：汾酒

點 心：炸春捲、豆沙包、菜肉燒麥、千層油糕。

當時，新中國的開國元勳們以及社會各界代表一共600餘人出席了新中國第一次國宴，從此，“開國第一宴”便名揚天下。

從現在的眼光看來，這份選單並沒有什麼特屬的，甚至不如酒店裡的999套餐來的種類多，但食材精選，酒香肉美，吃的人也心情愉悅，想必在當年的國宴上，一定是笑聲四起，祝酒頻頻。完成了自己最大的理想與抱負的先輩們，終於能喝上一頓安心酒，也終於能在酒醉後流出喜悅的淚水。

開國大典的國宴，從廚師選擇到食材購買，都是周總理親自過目的，在迎賓國宴上，周總理欽定國宴標準為“四菜一湯”。

1972年尼克松訪華，在面對中美關係破冰這樣震驚世界的大事時，宴席上依舊是四菜一湯。

【國宴中的淮揚菜】

中國有八大菜系，但國宴上最常見的卻是淮揚菜，很多人沒聽說過淮揚菜，其實它是蘇菜的一位小老弟，包含在蘇州菜系之中。

那麼為什麼淮揚菜能在國宴中大出風頭呢？品嚐國宴的人來自天南海北，世界各地，萬口能調是首要考慮的。而淮揚菜口味兼顧南北，味道鹹淡適宜，正好符合國宴的要求。

軟兜長魚

像是軟兜長魚，是淮揚菜中最富盛名的一道菜。取自長江水域中的鱔魚，燉到肉質軟爛，一如江南的柔情萬種，而其中的濃厚蒜香，又為菜品增添了幾許北方的直爽。

據說在古代製作這道菜的時候，是將活的長鱔魚用紗布兜扎，放到有著蔥、姜、蒜、鹽、醋的湯鍋裡，煮到魚全身蜷縮，魚口張開時撈出來。用其脊肉烹製，做好之後魚肉軟嫩酥香，用筷子夾起來，兩端自然下垂，像極了小孩胸前的兜肚袋，所以叫做“軟兜長魚”。

國宴除了要保證味道，還需要體現做菜的水平，刀工就是中國菜水平最好的展示，淮揚菜有著江南菜的精緻和精美，尤其還講究刀工，“味在四川，刀在淮陽”就是說的這麼一回事。

文思豆腐

說到刀工的講究，淮揚菜最出名就是“文思豆腐”，用又軟又糯的南豆腐做原料，經過大廚精密的刀工製作，被切成根根分明猶如頭髮絲一樣細的豆腐，放到高湯中輕輕一晃，豆腐絲像雲彩一樣散開，輕柔而纏綿不斷，像一幅水墨畫一般。

其他的諸如：獅子頭、平橋豆腐羹、大煮乾絲等等都是國宴精品。當然，國宴中也不止是淮揚菜，像是川菜中的經典：開水白菜，就是代表。

【國宴中的川菜——開水白菜】

都說川菜重油重辣，但這道開水白菜卻反其道而行之，成品只有黃白分明猶如翡翠的白菜，加上一碗清澈透底的高湯。但事實上，這道菜並沒有你看上去那麼簡單。

所謂的開水，其實是雞湯。這雞湯要用老母雞、老母鴨、火腿、排骨、乾貝等等食材去雜後放入沸水鍋裡，再加料酒、蔥薑蒜等調味品燉煮至少4個小時，再把雞胸肉剁爛成肉茸，用鮮湯攪拌後倒入鍋中，以吸附雜質。這樣反覆三次後，鍋裡原本暗淡渾濁的湯水才能如開水般清澈見底，味道香醇濃厚，沁人心脾。

而白菜則要用未熟的大白菜，只選中間嫩黃的菜心，輕微焯水後用雞湯不斷澆淋，直到燙熟，最後將兩者放到蠱中，這道菜才算做完。

做好的開水白菜看起來油腥全無，清淡至極，但聞起來卻濃香撲鼻，吃在嘴裡清鮮柔美，難怪頗受慈禧太后的喜愛。

【國宴中的閩菜——佛跳牆】

1984年的時候，美國總統羅納德里根訪問中國，一碗佛跳牆被端上桌，成為宴會的主菜。它鮮美濃香的味道讓里根總統頻頻豎起拇指，從那時起，佛跳牆就開始經常出現在國宴名單上，但對於普通人來說，這道菜還是隻存在於網路和書籍中。

佛跳牆又叫做“滿壇香”、“福壽全”，屬於閩菜系，而如此有名的大菜，居然發源於一群要飯的乞丐。

據費孝通先生記載，發明這道菜的是一群要飯的乞丐，這些乞丐每天提著破瓦罐到處要飯，把要到的各種殘羹剩飯混在一起。有一天，一位飯店老闆出門，突然聞到街頭有一股濃香飄來，走過去後才發現，破瓦罐中剩酒剩菜混在一起，老闆因此而啟悟，回到店裡後將各種原材料燴到一起，加酒燉煮，於是出現了佛跳牆這道菜。

佛跳牆把十幾種原材料煨在一個罈子裡，既有葷味，又保持著各自的特色，吃起來軟嫩柔滑，葷而不膩，各種味道糾纏在一起，爛而不腐，口味無窮。

國宴代表著中國的形象，能夠很好的體現出我們的民族素養，所以，即使只有四菜一湯，但這四菜一湯也絕對是精品中的極品。

於儒雅之中展現大國風采，這正是中國人的優點，而現在，這個優點正通過各種途徑不斷向全世界展示，中國的千年文化底蘊，必將令世界震撼。