2001年，在由英國專業的“威士忌雜誌”舉辦的評選中，“單一餘市10年陳釀” （Nikka Single Cask Malt Whisky Yoichi 10 Years Old）一舉奪得最高分。

此次是日本威士忌首次獲得全球最高分，也是日本威士忌首次進入全球視野。

日本民族向來是一個善於學習的民族，謙卑勤奮，又帶點偏執的完美主義。日本對威士忌的學習和成功，如同對中國的茶道一般，明明是別處習得，卻能夠發揚光大，勤懇練習，做到極致，趕上前輩蘇格蘭威士忌。

說到日本威士忌，就不能不提三個大人物(我們常聽說的只是後兩位)——巖井喜一郎、竹鶴政孝和鳥井信治郎。

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巖井喜一郎與竹鶴政孝的師徒關係

既然要聊巖井威士忌，那一定要先聊一聊巖井喜一郎與“日本威士忌之父”竹鶴政孝之間的關係。

巖井喜一郎

1918年，攝津酒造的巖井喜一郎，派出生於清酒釀酒世家的竹鶴政孝，前去蘇格蘭格拉斯哥大學學習威士忌製作。

1920年竹鶴政孝回國把所有威士忌精華寫成竹鶴筆記並交給巖井喜一郎。

如此說來，資深威士忌玩家們所熟知的「竹鶴報告書」誕生，與巖井喜一郎有著無法言喻的密切聯絡。

但由於當時正值日本經濟蕭條，攝津酒造終止所有中國產威士忌計劃，竹鶴政孝及巖井喜一郎至此分開，發展各自的威士忌之路。

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鳥井信治郎和山崎蒸餾廠

與巖井喜一郎分道揚鏢後，竹鶴政孝加入了鳥井信治郎開辦的壽屋酒廠。日本第一所威士忌蒸餾廠也建於1923 年，鳥井信治郎當時在京都西南部的山崎郊區取名：山崎蒸餾廠，不斷髮揚創新後，就成為現在人們所熟知的三得利公司。

而竹鶴政孝則在蒸餾廠建成前五年，在鳥井資助下前往蘇格蘭學習威士忌釀造技術，學成後留在鳥井的蒸餾廠工作。

全面學習過蘇格蘭威士忌釀造技術的竹鶴政孝，發現自己的突破口，開始質疑鳥井的釀酒理念，兩人無法繼續共事。鳥井認為，東西方民族的喜好問題是不太相同的，蘇格蘭那套威士忌技術在日本應因地制宜的發展；而竹鶴則堅持固有蘇格蘭傳統制法。

日本民族的普遍性，在竹鶴政孝身上體現得淋漓盡致。1934 年，竹鶴在餘市創立了餘市蒸餾廠，擁有了自己的品牌：Nikka（日果）。

自此後，日本市場上有兩派不同的威士忌：符合亞洲人口感甜美柔和的三得利公司旗下山崎、白州和響三個威士忌品牌；以及專注於傳統蘇格蘭工藝的日果公司旗下竹鶴、餘市和宮城峽三個系列。

而隨著日本的經濟逐漸好轉，人民的生活水平不斷提高，大家對於威士忌的消費量日益增長，不同的蒸餾廠也是百花齊放。

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信州蒸餾廠與巖井喜一郎

巖井喜一郎在與竹鶴政孝分道揚鑣後，輾轉於1945年加入本坊酒造，擔任技師長與常務。

在2013年威士忌評選中，以Mars為品牌的信州蒸餾廠，在歐美威士忌環伺的WWA (World Whiskies Awards)世界威士忌競賽中，突圍奪得最佳調和麥芽威士忌冠軍。而信州蒸餾廠的母公司正是本坊酒造株式會社。

信州蒸餾廠位於長野縣上伊那郡宮田村，地處中央阿爾卑斯山脈的山坡處，花崗岩質的土壤，提供威士忌最重要的天然水源，較蘇格蘭威士忌產區的水質有過之而無不及，所以算是日本最接近蘇格蘭威士忌的釀造的蒸餾廠了。

標高798公尺的信州蒸餾廠，也是目前日本所有威士忌蒸餾廠海拔最高的。

當時位於山梨酒廠的威士忌蒸餾裝置，全數移到信州蒸餾廠，更將糖化槽等裝置汰舊換新，但麥芽粉碎機、發酵槽和蒸餾器，依然保留已故創辦人巖井喜一郎的指導設計。

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「巖井風格」——獨樹一幟的“K3”

曾有人對日本與蘇格蘭的威士忌做了一個生動的比喻，前者像是細緻的日本懷石料理，細緻醇正，可靜享口感、味道與層次；而後者是有點粗枝大葉的德國菜，但勝在強勁，個性鮮明，受到歐美人的歡迎。

日本生產釀造工藝和裝置脫胎於蘇格蘭，釀造所用的麥子和用來燻烤麥子的泥煤也是從蘇格蘭和英國進口的，所以在日本威士忌身上尋到蘇格蘭威士忌的身影，也是見怪不怪。

釀酒原料

信州蒸餾廠的原料麥芽，主要仰賴英國進口的二稜大麥，但磨碎、糖化、發酵、蒸餾都在蒸餾廠內完成，平均發酵時間約48小時。

本坊酒造社長本坊和人表示，信州蒸餾廠以前都以大型橡木桶儲酒，現在都改為小型雪莉桶、美國橡木波本桶為主，主要是因為小型橡木桶與酒液接觸的總面積大，熟成速度快，也較適合日本蒸餾出來的原液所吸收，每年約有2~3%的酒液蒸發掉，平均原酒儲藏時間約21~28年之間。

K3酵母

而信州蒸餾廠壓箱底的當屬酵母了。由酒廠自己在試管中經過數次嘗試，成功的培養出了K3酵母，最後再進行發酵使用。像這樣從培養酵母獨立製作酒的酒廠，在蘇格蘭的產區裡是根本不存在的。

眾多的特殊工藝綜合起來便是令人著迷的「巖井風格」。

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本坊酒造的前世今生

本坊酒造自明治5年（1872年）創業以來已經過了一百多年，承襲者上一代開始的理念，一直延續至今。

酒造於明治初期後著手以薩摩地區代表的特產——甘薯製成的燒酎。並於1949年獲得了釀造威士忌的資格。

本坊酒造

而除了威士忌和燒酎之外，本坊酒造也釀造了包括梅酒、葡萄酒等，為全日本釀造酒款最多的酒廠之一。本坊酒造也擁有知覧蒸溜所、信州蒸餾所、津貫蒸餾所、星舎蔵等9個蒸餾所。和日本知名的三得利、寶酒造株式會社並列”綜合酒類製造商”大廠。

我們來看看跟日本酒源遠極深的本坊酒造除了威士忌之外還有哪些好喝的酒！

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①上等梅酒

使用嚴格篩選的梅子發酵成熟，產生更自然的香味和清爽的酸味，醃製過的梅子中加入白蘭地和蜂蜜。名副其實的上等梅酒。

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②上等梅酒 知覽茶

在天然的梅酒裡浸泡來自鹿兒島縣產的品牌茶【知覽茶】——摘取這一年年初生長出來的新芽來製成，萃取了只有新茶才有的新鮮清香和柔軟甜味。一款帶有綠茶清甜，酸甜宜人的梅酒。

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通過獨有的專利蒸餾釀酒技術——“打磨蒸餾”，在過程中產生溫潤醇厚的味道，保留了芋燒酒特有的濃郁香醇，使酒的味道變得溫和美味。