豆腐是中國煉丹家——淮南王劉安發明的綠色健康食品。時至今日，已有二千一百多年的歷史，深受中國人民、周邊各國、及世界人民的喜愛。發展至今，已品種齊全，花樣繁多，俱有風味獨特，製作工藝簡單食用方便的特點。有高蛋白，低脂肪，降血壓，降血脂，降膽固醇的功效。是生熟皆可，老幼皆宜，養生攝生、益壽延年的美食佳品。安徽省淮南市——劉安故里，每年9月15日，有一年一度的豆腐文化節。

豆腐的營養價值

性味甘微寒。能補脾益胃，清熱潤燥，利小便，解熱毒。用以補虛，可將豆腐作菜食，如砂鍋豆腐、魚香豆腐、蕃茄燒豆腐、麻辣豆腐等。若治喘咳，可加生蘿蔔汁、飴糖;若膀胱有熱，小便短赤不利，可略加調味品食並飲汁(豆腐點成後，鍋中凝塊以外的水)。

皮蛋豆腐豆腐營養豐富，有“植物肉”之稱。其蛋白質可消化率在90%以上，比豆漿以外其它豆製品高故受到普遍歡迎。豆腐除直接或烹調食用外，又可進一步作成豆腐乳食，最宜於病人佐餐食。

豆腐是中國的一種古老傳統食品，在一些古籍中，如明代李時珍的《本草綱目》、葉子奇的《草目子》、羅頎的《物原》等箸作中，都有豆腐之法始於漢淮南王劉安的記載。中國人首開食用豆腐之先河，在人類飲食史上，樹立了嘉惠世人的豐功。

製作豆腐的大豆含有豐富的營養。以下是幾種主要動植物蛋白食品蛋白質價(以標準蛋白質價為100時)的比較：雞蛋為100，牛肉為83，魚肉平均為70，稻米為67，全麥粉為53，玉米為59，大豆粉為74，這說明大豆的蛋白質價可與魚肉相媲美，是植物蛋白中的佼佼者。大豆蛋白屬全價蛋白，其氨基酸的組成比較好，人體所必需的8種氨基酸它都有。除蛋白質以外，大豆中含有18%左右的油脂，其絕大部分可以轉移到豆製品中去。大豆油脂的亞油酸(人體必需的主要脂肪酸)比例較大，且不含膽固醇，不但有益人體神經、血管、大腦的發育生長，而且還可以預防心血管病、肥胖病等常見病發生。大豆中也含有一些蛋白酶物質、皁甙和破壞維生素的成分，它們對人體健康有不良影響，但只要適當加熱即可消除;另一方面，用大豆直接製成食品，人體對其蛋白質的消化吸收率只有65%，而製成豆腐以後，消化吸收率就可以提高到92%到95%。可見，豆腐是大豆家族中於人最有益處的。

豆腐不僅是味美的食品，它還具有養生保健的作用。中醫書籍記載：豆腐，味甘性涼，入脾胃大腸經，具有益氣和中、生津解毒的功效，可用於赤眼、消渴、休痢等症，並解硫磺、燒酒之毒。這些，都陸續為現代醫學、營養池所肯定，比如，豆腐確有解酒精毒的作用;豆腐可消渴，是糖尿病人的良好食品。俗話說“青菜豆腐保平安”，這正是人們對豆腐營養保健價值的讚語。經過千百年的演化，豆腐及其製品已經形成為中國烹飪原料訓的一大類群，有著數不清的地方名特產品，可以烹製出不下萬種的菜餚、小吃等食品。這是同豆腐及其製品具有廣泛的可烹性分不開的。比如：它可以單獨成菜，也可以作主料、輔料，或充作調料;它可以作多種烹調工藝加工，切成塊、片或丁或燉或炸;它可做成多種菜式，多種造型，可為冷盤、熱菜、湯羹、火鍋，可成卷、夾、丸、包等等還可調製成各種味型，既有幹香的本味，更具獨一無二的吸味特性，“豆腐得味，遠勝燕窩”。由於豆腐及其製品具有這麼多的優點，難怪它膾炙人口，久盛不衰了。

當今，豆腐及其製品不僅僅是國人的常用食品，它已遠出國門，風摩世界了。當美國炸雞、牛排吸引著別國居民的時候，中國的傳統食品——豆腐則以其獨具的魅力進入美國市場，以其高蛋白、低脂肪、低熱量、低膽固醇的突出優點而成為公認的理想食品，受到美國人的青睞。

豆腐是中藥炮製輔料之一。豆腐煮制，系中藥炮製方法中的一種。系將藥物植入豆腐中並復以豆腐蓋上，用火煮至豆腐呈蜂窩狀，藥物顏色變淺，時間約4小時即可。如硫黃，含有毒成分，經用豆腐煮制後，一可減毒，二可潔淨。因豆腐含有豐富的蛋白質，系兩性化合物，既可與鹼性物質生成沉澱，又能溶解部分酸性有毒物質，減低毒性成分，且因其表面積大，空隙多，而具有良好的吸附作用。

豆腐的功效與作用

豆腐營養豐富，含有鐵、鈣、磷、鎂等人體必需的多種微量元素，還含有糖類、植物油和豐富的優質蛋白，素有“植物肉”之美稱。豆腐的消化吸收率達95%以上。兩小塊豆腐，即可滿足一個人一天鈣的需要量。

豆腐為補益清熱養生食品，常食之，可補中益氣、清熱潤燥、生津止渴、清潔腸胃。更適於熱性體質、口臭口渴、腸胃不清、熱病後調養者食用。現代醫學證實，豆腐除有增加營養、幫助消化、增進食慾的功能外，對齒、骨骼的生長髮育也頗為有益，在造血功能中可增加血液中鐵的含量;豆腐不含膽固醇，為高血壓、高血脂、高膽固醇症及動脈硬化、冠心病患者的藥膳佳餚。也是兒童、病弱者及老年人補充營養的食療佳品。豆腐含有豐富的植物雌激素，對防治骨質疏鬆症有良好的作用。還有抑制乳腺癌、前列腺癌及血癌的功能，豆腐中的甾固醇、豆甾醇，均是抑癌的有效成分。