南北方的飲食文化差異一直以來都是一個被人津津樂道的話題。當然這個“津津樂道”有時候並不是形容氣氛非常的愉悅，因為在討論的最後往往會以一種相互鄙視的態度收場，很多人早就已經見怪不怪了。所以很多時候大家更強調的是你中有我，我中有你。強調矛盾的統一性而選擇去看淡它的鬥爭性。

南北方飲食文化的差異很多時候不單單表現在菜餚上，還滲透到很多方面。比如作為南方人的我幾個月前去了一次河北在當地的一家餐廳吃飯，叫了一碗米飯特意叮囑說飯少一點因為那個時候不想吃太多飯，結果給我端上來的時候飯是少了，但是因為碗本來就很大所以看起來還是比平常的量多得多。不僅是飯，很多北方餐館裡用來盛食物的碗都要比南方的大得多。雖然這樣看起來很實惠，但是作為南方人的我卻是經常吃不完。

而且在那裡吃飯還經常能遇到一種有趣的現象，那就是有一些人進飯館之後都會叫服務員推薦一些“硬菜”，有些甚至非常豪邁地喊道：“服務員，上兩個招牌硬菜”。我就很奇怪了，選單上有“硬菜”這道菜嗎？為什麼我沒看到。而且雖然都叫硬菜，但是我看服務員上的菜卻是不一樣的。這就讓我更疑惑了。

後來問了一位來自北方的同事，才對北方人很喜歡說的“硬菜”有了一定的了解。首先要說明的是硬菜並不是某一道菜，而是一類菜。這些菜一般都有以下的特徵。

一個反應在價格上，北方人所說的硬菜一般都是價格比較貴的菜式。而如果在一些比較大的酒席上的話一般就是我們所說的“壓軸菜”。像是東北有名的殺豬菜，小雞燉蘑菇等都是屬於硬菜的範圍。而且這些菜一般都用比較大的盤子裝盤，分量也很足，與其叫一盤菜，我更願意稱呼為“一鍋菜”。

但是硬菜硬菜也並不一定都是隻分量非常足的菜（雖然這是大多數硬菜的標準），也有例外，那就是雖然分量不多，但食材比較難以獲得。如果去北方的飯店想要點這一類的硬菜的話就需要提前預訂了。這種“硬”就是稀少的“硬”。

北方硬菜還有一個特徵就是裡面的肉類非常多，而且食材種類非常多樣。像是有名的東北四大燉就是硬菜的代表菜。你也可以把它理解為“大魚大肉”，代表了北方人的豪爽。而且在北方特別是在東北如果請客吃飯如果客人把盤子裡的東西吃光了，請客的人會把這看作是一種沒面子的事情，所以食材種類一定要多，分量一定要足。

以上就是北方“硬菜”的幾種特徵，是不是和南方的菜式有很大的不同呢？大家有機會的話也可以去試試這些北方人自豪的“硬菜”。