北方人吃飯喝酒經常說的硬菜是主菜，就猶如一齣戲的主角一樣，是一桌飯菜的靈魂，當然了，這道菜不可能是涼拌菜、油炸花生米這些小菜一碟。它們是什麼呢？

各種雞，特別是整雞，才算是一道硬菜。它可以是燒的、煮的、滷的，只要是完完整整一隻雞，或剖開，或剁成塊兒，只要有頭有腳端上桌，毫無疑問，硬菜！

當然，一盤雞腿、一盤雞翅也絕對是硬菜一道。

至於說雞爪子、涼拌雞肉等，只能算做是下酒菜而己。

魚可是有講究的，但凡懂的人都知道，一道魚從幾十起價，可以升到說出讓人心驚的價位。當然，在老百姓坊間，從三四十一條的鯉魚到百元一條的德魚，這差距一道菜便提升了整桌飯的水準。

而北方人，雖然己告別了吃魚兩手叼，但真正能細品的人也不佔多數。但它絕對是婚宴酒席中一道決定價位檔次的主菜硬菜。

而且，不論是清蒸、紅燒還是切造型，都以整魚為方式。那些幹炸帶魚、小黃魚之類的，也只能做為不錯的下酒菜而己！

肘子，從來都是北方人飯桌、酒桌的一道名符其實的硬菜。一隻豬才有四個肘子，而一般的飯桌人們也不點它來下酒，一來價位不菲，二來做法很費功夫，沒有幾小時根本就吃不上，而且它以軟、爛、綿為最佳。

這麼一道費功夫的菜，一般只出現在宴請賓朋的酒席上。女人們愛吃它軟綿綿的皮，膠原蛋白絕對美容，小孩們最愛紅肉一塊塊兒。當然，骨頭賞給狗兒是最佳。

排骨也是經典的硬菜。一般以清燉為主，近年來我們這兒以整排上桌為佳。

梅菜扣肉是傳統的硬菜，現在改成荷葉肉餅兒。它為什麼硬呢，整道菜都是料兒，沒有多餘的主兒，而且它的製作也相當費功夫：要過開水筋、要過油炸，還需醃製、上鍋蒸幾小時。雞、魚、肘子、排骨就是北方傳說中的首選硬菜，鋼鋼的硬菜！