泡麵作為一種代餐食品，憑藉便利快捷的特性，多年以來廣受消費者喜愛。2019年下半年，有機構釋出報告顯示，去年全球泡麵銷量達到1036億份，市場規模非常龐大。對於泡麵品牌，大家熟悉的有康師傅、今麥郎、白象等。但少有人知道，泡麵的發明者其實是一名日籍華裔。

上世紀50年代末，日本日清食品發售第一款泡麵，時間要早於康師傅38年。它也被媒體譽為全球泡麵的“祖師爺”。

安藤百福（原名吳百福），上世紀初出生於中國臺灣省嘉義縣一個富裕家庭，當年不到二十歲就繼承了家裡的遺產，包括一家紡織廠，還有一筆不菲的現金。他頗有經商天賦，很快就把業務拓展日本，且在大阪開了一家分公司。

雖然是個富二代，但他的創業經歷非常坎坷。移居日本後，從事海水製鹽、開發營養品等生意。可惜由於市場環境原因導致後來兩次破產，產業都被拿去抵債。年過半百的他不得不從零開始，有一天，安藤在路上看到許多人在拉麵店排在長隊等著，他心裡萌發了一個念頭，要是能研發一種加入熱水就能馬上使用的速食麵就不用等了。

順著這個思路，經過一番研究安藤從妻子炸天婦羅的時候得到了啟發，創造了一種名為“瞬間熱油乾燥法”的技術。該技術在麵條上面留下了無數洞眼，加入開水後面條就會迅速吸水軟化。更重要的是，油炸過後的麵條更適合儲存。之後，他又在調料方面下了一番功夫，終於研發出全球第一份泡麵“雞肉拉麵”。產品一經推出，憑藉新奇、好吃、方便以及易儲存的特點迅速開啟日本市場，並獲得消費者一致好評。

隨著生意愈發紅火，安藤百福把泡麵賣到了美國市場。在這個過程中，他發現西方人不怎麼用碗，很多試吃者用紙杯來泡麵。他立即意識到，為什麼不做一款“杯麵”出來呢？這種更加方便的產品，肯定會受到消費者的歡迎。他立即著手開發了杯麵和碗麵，一舉敲開歐美市場的大門。

隨著知名度開啟，日清也深受各種冒牌貨的困擾。為了保證自家的食品品質，安藤百福在公司所有商品上清楚地表明生產日期，開創了食品行業的先河。通過這個措施，市面上的冒牌貨受到重創，日清也因此擺脫了這個苦惱。

進入新世紀後，全球泡麵消費量很快就超過了400億份。日本人甚至把泡麵稱為20世紀十大發明之最，排在卡拉OK、隨身聽等產品前面。經過61年的發展，安藤百福創辦的日清泡麵產品不僅風靡日本，在海外也備受歡迎。目前公司在全球建立了36個工廠，銷售網路更是遍佈世界各地。

有分析指出：隨著消費轉型升級，泡麵產業曾有一段時間陷入低迷。但最近兩年又發生了變化，由於泡麵企業逐步往高階化、健康化方向發展，可以看到銷量再次復甦。