今天是農曆臘月二十三，北方的“小年”。
民間流傳著一首童謠，講的是從“小年”開始到除夕當天的習俗，其中有一句“臘月二十三，糖瓜粘”說的是小年這一天，人們會在灶王像前供奉“糖瓜”。因為這天是灶王爺啟程去天庭彙報工作的日子，所以人們都希望灶王爺吃了“糖瓜”後嘴能甜一些，不說家裡的壞話，所謂“上天言好事，回宮降吉祥”說的就是這個習俗。
“糖瓜”也是藥？童謠裡說的“糖瓜”指的是一種用麥芽糖製作的甜食，現代人可選擇的好吃糖果太多了，對這種又硬又粘牙的糖沒什麼好印象，誰能想到古代中醫用這種糖來治病救人呢？
中醫將麥芽糖稱為“飴糖”，其性味甘溫，入脾、胃、肺經，有補中益氣、健脾和胃、潤肺止咳的功效，常被應用於湯藥、膏劑或丸藥當中，其中最有名的就是醫聖張仲景的名方大建中湯和小建中湯。
飴糖食療應用多食療領域中，飴糖也佔有相當重要的地位，古人常用其來達到“補虛冷、益氣力、止腸鳴、卻咳嗽”的作用，下面就為大家介紹兩道以飴糖為主料的藥膳：
姜豉飴糖飲：
冬季北方最容易出現的上呼吸道症狀就是咳嗽，其中大部分為風寒咳嗽，這時可取生薑10g、淡豆豉15g、飴糖10g，將生薑、淡豆豉煎煮取汁，之後調入飴糖溫服即可。
生薑辛溫散寒、發汗解表，常用於風寒感冒的治療；淡豆豉可解表、除煩、宣發鬱熱，對於感冒、寒熱頭痛皆有療效；而飴糖甘溫緩急，既能緩生薑之辛辣，又能入肺止咳。三味合用，表裡同治，可止肺寒引起的咳逆痰喘之症，但肺熱咳嗽者不宜使用。
黑芝麻飴糖露：
取黑芝麻粉60g、枸杞子30g、乾地黃30g、飴糖30g。把枸杞子和乾地黃洗淨後放入鍋中，加水燒沸，再轉小火慢煮1個小時，濾掉藥渣。將黑芝麻粉用水溼潤，充分溼化後放入鍋中，煮沸片刻，最後再加入飴糖溶化即可。
該方所用皆是補肝腎、益精血的佳品，與飴糖合用，對肝腎陰虛的中老年人很有好處，有助調理鬚髮早白、面板枯黃乾燥等症。
最後，需要提醒大家的是，飴糖雖好，但其性偏溫，體有溼熱或有胃脹、反胃、嘔吐等症狀的人不宜食用。