中華百年小吃多種多樣，由於中國土地面積遼闊，使得不同省份有著不同的飲食文化。中國人似乎天生自帶“吃貨”屬性，在網路訊息還沒那麼暢通的時候，不同地區的人紛紛延續著一種對飲食的敬畏和熱愛，並且不斷把老祖宗流傳下來的美味改良創新，使得今日的中國美食百花齊放。

要說中國最有名的小吃，那當然是北京烤鴨。幾乎每一位重要的外國來賓來到中國，北京烤鴨都是坐上席必須品嚐的美味。雖說北京烤鴨來源於南京烤鴨，但在北京這片寸土寸金的土地上，北京烤鴨的身價可高出許多。既然鴨子那麼有名，那麼中國有哪隻雞能和北京烤鴨齊名呢？

說到中國的雞肉料理，不少人都有話說，每個人都有自己心中最好吃的一隻雞，尤其是廣東人，俗話說“無雞不成宴”，在廣東的地界裡，雞都是要被搬上餐桌的。但中國最有名的雞肉料理卻不在廣東，而是與廣東只有一字之差的山東。

山東德州的傳統風味佳餚——德州扒雞，原名為“德州五香脫骨扒雞”，直接把地名、味道和特點表現出來，後來才簡化為德州扒雞。要說這德州扒雞的由來，非常有意思，它不是專人研製出來的，也不是大廚無意間尋到偏方做出來的，而是一位店小二粗心大意，誤打誤撞燒出來的。

據傳說，清康熙三十一年，在德州城西門外有一位做燒雞的老闆，家裡祖傳做燒雞，每天都能賣上三十隻燒雞。這位老闆每天都是自己看護爐子，好讓燒雞保持穩定的味道。結果有一天，老闆有急事要出門，趕不上燒雞出爐的時間，便讓店小二幫他看著爐子，千叮嚀萬囑咐說不能讓燒雞燒過頭。店小二連連答應，結果老闆前腳放走，店小二就在灶臺前睡著。

等到老闆，鍋裡的湯汁早就燒乾，裡面的雞也被燒得雞皮發皺。老闆趕緊將鍋從灶臺上拿開，想說這批燒雞算是做毀了，不然拿去低價售賣吧。但仔細一聞這燒雞，不僅香氣濃郁，而且輕輕一扒拉雞肉，雞肉便從骨頭上掉了下來，甚至雞骨頭都酥軟可口。拿到店門口售賣，很快全都賣光。老闆便在這個基礎上精益研究，發明出了德州扒雞。

雞再後來呢，德州扒雞成為山東魯菜經典，亦是山東省的貢品，獻給皇宮裡的達官貴族享用。後來又有製作扒雞的手藝人被招進御膳房，專門製作好吃的扒雞來伺候帝后將相。後來到了近現代，中國的鐵路運營讓德州扒雞聲名遠揚，津浦鐵路成為推動德州扒雞生意發展的一大助手。因為沒什麼食物能比德州扒雞更適合帶上火車，並且帶回去給家人享用的。

所以當時津浦鐵路旁邊全是賣德州扒雞的小攤販和店鋪，而吭哧吭哧的火車車廂裡，滿是扒雞的味道，以及一手油吃得正香的乘客。到了現代社會，德州扒雞的製作技藝早就被認定為國家級非物質文化遺產，而鐵路和扒雞的緣分還在繼續，北京鐵路鐵路局還在途徑京滬線的列車上售賣真空包裝的扒雞。