安徽桐城，是座小城。接江趨淮，農桑稼穡，勞而不輟，被稱為“魚米之鄉”。在桐城，有一家“安徽桐城老酒釀造有限公司”名聲斐然。桐城老酒之所以出名，不僅僅因為100%純糧固態釀造，酒質醇美，還因為老酒廠有一個怪老頭。

耳聞口傳，說這個老頭，已年近80歲，虯髯白髮，聲若洪鐘，身體硬朗，每日必飲酒，飲酒必醉，醉後必放聲高歌，聲振林樾。

也有人說，不對，這老頭在外面的飯局上，從不飲酒。即使喝酒，也只喝自己帶的鹽水瓶裝的酒。

傳言多了，也分不清哪個是真的。

老頭是原桐城國營酒廠退休的老釀酒師，也是建國後桐城第一批釀酒人，釀酒技術嫻熟 ，曾風靡整個安慶區域的“桐城米酒”便出自他手，他主持過多款新產品研發工作，部分產品曾榮獲“優秀新產品獎”和首屆中國食品博覽會“銅牌”獎等稱號。

據說老頭退休之後，返回老家，隱居山裡了。好幾家外地酒企看重老頭豐富的釀酒經驗、高超的釀酒技藝，想高薪請他出山指導釀酒，但據說常常是談了很久，老頭去過酒廠考察後就沒了下文。還有說老頭曾短暫參與過外地一個酒廠的生產管理，結果不久就和人家老總拍桌子鬧了一場，捲鋪蓋回家，再不出山了……

一天，怪老頭家來了一位中年人。臉黑，個大，穿著樸素，少言寡語，見人彬彬有禮，並不老，卻自稱老陳。這老陳與怪老頭談了一晚上，第二天怪老頭居然喜笑顏開，逢人就說，我要重新出山了，我要繼續釀酒去了。

一日，老陳回桐與公益志願者下鄉走訪，午間喝到農戶家的一瓶收藏多年的桐城米酒，聽志願者說起老酒廠的故事。原來90年代末，當年桐城縣酒廠體制改革破產後，幾位老釀酒師不捨傳統的釀酒技藝失傳，便聯合在一起，將酒廠遷到大關鎮，繼續堅守過去傳統的釀酒技藝，釀造純糧食酒，其中有款芝麻香老酒，口感甚好，喝起來有點像茅臺酒。只是，興許是資金有限，沒錢做宣傳，興許是產量太低，無法做市場，幾年下來，效益一直不太好。老陳的父親嗜酒，尤好家鄉的那口桐城米酒，老陳每年都要回桐城幾趟，帶一車酒回去，一半米酒孝敬老父親，一半芝麻香老酒贈送生意上的夥伴，眾人對老酒評價都很不錯，所以他對家鄉酒的品質是很認可的。說者無心，聽者有意，走訪結束他直接就去了酒廠考察，看到幾個老匠人一直堅守著傳統工藝，實實在在地釀純糧食酒，這麼好的產品， 卻因為沒有資金開拓市場，導致效益不好，他竟生出豪情：我要來投資這個酒廠，建立一個家鄉品牌！

他投資入股只有一個前提：繼續堅守傳統工藝手工釀造，只做純糧食酒，只做讓老百姓喝得放心、喝得健康的酒！酒廠裡不得讓他看到一滴酒精。他要重塑當年“桐城米酒”的輝煌。

老陳來到酒廠，大手筆擴建窖池、修建地下酒窖、購買現代化罐裝、檢測裝置。為了更有利於品牌推廣，老陳將公司名稱變更為“安徽桐城老酒釀造有限公司”，由“桐城米酒”昇華為“桐城老酒”。老酒老在廠史悠久，至今已有60多年；老在釀酒工藝古老，採用的還是在中國傳承上千年的固態釀酒法；老在發酵週期、儲存週期長，地下酒窖數年窖藏，自然老熟後方才出品。

老陳想讓老酒的品質再上一個臺階，樹立品牌檔次，在聽到很多老釀酒師說起怪老頭的故事，了解到他當年的釀酒實力後，老陳去農家買來兩隻地裡跑的土雞，進入深山裡，找到怪老頭。怪老頭連聲說不客氣客氣，眼睛卻直直看著老陳帶來的十幾年的老桐城米酒。

沒人知道老陳與怪老頭聊了什麼，反正是兩個人一見如故，聊到深夜，喝完了那兩瓶桐城米酒。第二天，怪老頭就來到了老酒廠，整個釀酒車間都沸騰了，因為他們在原縣國營酒廠共事幾十年的老領導又回來了。

怪老頭確實很怪，滿頭白髮，卻精神爍爍，話不多， 卻聲如洪鐘，明亮的雙眼，透著認真和倔強。怪老頭廢寢忘食，每天早晨，天還未亮，就來到酒廠，換上乾淨的工作服，帶領著大家，開啟一天的釀酒時光。

潤米拌料，米要精選，顆粒飽滿，無黴變。怪老頭要選購真正的優質大米，他不止一次的判定大米不合格，讓人退回重選。有次來了一批大米，看起來不錯，化驗室檢測蛋白質、水分含量都是達標的，但怪老頭就是抓著一把米，皺著眉頭，左看右看，後來下令廚房用這米煮了一鍋飯，大家吃了一口才發現這米確實不對勁，然後一車輛糧食全部退回。自那以後，送糧食的商家再不敢糊弄，以次充好，他們四處傳言，桐城老酒有個怪老頭，要用能煮飯吃的好米釀酒，你們不要指望能用孬米糊弄過去。怪老頭時常梗著脖子，說：酒是糧食精，用來釀酒的米，必須要好米，一點點的黴變、腐壞，都可能影響一池酒的口感。

上鍋蒸飯、降溫拌曲、堆積升溫、入池發酵、高溫接酒、經年貯存，每一個流程，每一個步驟，怪老頭都要堅守著，一絲不苟。

怪老頭的怪脾氣，還幾次影響了老酒的生意。有一次，一個外地的客戶喝到芝麻香老酒，覺得品質很好，慕名而來，在參觀完釀酒車間後，當場要定一百多件老酒。當時正是旺季，老酒出貨量大，庫存不多，有一批次酒剛調好一個月，按怪老頭的要求，毛酒地下儲存至少3年以上才能老熟，老熟後的酒調好還必須再放3個月，品質趨於穩定後才能投放市場。這個客戶遠道而來，來一趟不容易，又是大客戶，銷售部本想將這一批還有兩個月才到期的酒給客戶，省的運輸兩次，浪費運費，向怪老頭申請，但卻被嚴詞拒絕：不達儲存時間，堅決不得出廠！說完掉頭就走，自此以後，銷售部再不敢動這個心思。

怪老頭雖然怪，但他和徒弟們的關係卻很融洽。

有次怪老頭喝多酒了，徒弟們趁機問怪老頭：就您這小身板，怎麼還跟人家酒廠老闆拍桌子啊？

怪老頭連連搖頭：拉大旗扯虎皮，說好了讓我去做釀酒技術指導，結果他用釀的酒摻酒精，來提高產量，還宣傳是純糧食酒，這不是砸我的招牌嗎？當時你們陳總找到我，就是因為知道他是來投資發展我們自己的老糧食酒品牌，而且只做純糧食酒，我們聊的投機我才過來的。

徒弟又問：您為什麼在外面吃飯從來不喝別的品牌酒啊。

怪老頭砸吧著嘴巴，笑著說：我以前也喝點別的酒，但我每次一喝別的酒，回去就要被我家燒鍋奶奶罵，說渾身都是臭味，打嗝都是臭的，我喝桐城老酒，燒鍋奶奶才沒意見，說喝過打嗝香的酒才是好酒，好酒可以適當喝點。我家裡，燒鍋奶奶說的算哦。

徒弟們鬨然大笑，原來咱們的師傅怕老婆啊。怪老頭倒也不怪徒弟們笑，依然滋滋有味地眯著酒。徒弟們又好奇問：為什麼別的酒喝完打嗝是酸臭的啊？怪老頭放下杯子慢悠悠地說：現在的酒不像以前都是純釀造，為了降低成本，大部分酒廠的酒都是酒精勾兌，再加一點點糧食酒調味，再加香精香料，這些化學新增劑，沸點低，進了腸胃，高溫之後就會變味，發出酸臭味。而像我們桐城老酒這樣，真正純釀造的酒香味成分都是自然發酵生成的，沸點高，經過胃裡高溫正好全部散發出來，當然打嗝是香的了！

徒弟們恍然大悟。

怪老頭很怪，可也很可愛，而桐城老酒的銷量也越來越高，產品美譽度不斷飆升，桐城老酒這個品牌，也受到越來越多的懂酒之人的認可、喜愛和讚譽。怪老頭率領釀酒團隊研發創新的芝麻香型老酒，填補了安徽省酒類香型類別的空白。桐城老酒的傳統釀酒技藝，被收入《安慶民間文藝大典》，被錄入市非物質文化遺產名錄，並在市美術館舉辦了傳統釀酒技藝攝影圖片展……

秉承傳統，不羨繁華，守住時間，耐得寂寞，堅持100%純糧固態釀造，0新增，立足於做良心事、釀健康酒。正因為這個怪老頭對酒品質的執拗堅守，使得桐城老酒成為暨桐城派、六尺巷、黃梅戲之後，桐城的另一張閃亮的名片。