國際營養學家們一致認為:日本人的飲食是當今世界上營養最豐富、最平衡的飲食，這使他們的平均壽命延長,身體健康而且智力完善。美國的一位議員先生曾呼籲美國人採用這種既能長壽又能抑制身體肥胖的日本人的營養模式。

日本食品少油、少鹽、少糖、少辛辣作料,極為清談。當今日本人的飲食方式有三種：

和食(日本傳統飯菜)，洋食(西餐，包括美國快餐);中華料理(中國飯菜)。平時，一位普通職工的一日三餐是這樣的:早晨—— 雞蛋、吐司和咖啡；中午——中國式菜湯麵， 晚上——魚、肉和米飯，外加啤酒

或米酒。

日本是一個四面環水而且多山的島國，各種蔬菜和水產資源比較幸富。長期以來，因為牧場有限以及對佛教的信仰，使日本形成了喜食海產品、果菜和豆製品,很少吃肉食的習慣。

直到十九世紀末，日本人仍然反對食用牛肉。此後，由於冷藏技術的發展，加上土豆的引人，使用家禽配製食品的風氣盛行起來。

第二次世界大戰結束時，日本經濟困難,為應付大米匱乏，政府號召國民吃西餐。

六十年代，日本經濟迅速復興，為適應工業化程序和緊張的生活節奏，日本人民廣泛改變了飲食習慣，政府開始大量進口肉類製品和麵粉。當二百浬經濟領海區被國際上確認後，日本捕魚區縮小，魚價飛漲，以至在東京超級市場裡，一磅肉比一磅新鮮金槍魚卻要便宜得多。

這樣的一些因素，使日本人改吃西餐的日見增多，從而日本人的飲食也開始逐步走向國際化。

日本飲食吸收西方飲食的長處，增強了日本人的體格，增加了身高。但日本飲食在口味上;仍然保持著日本餐清談的傳統。