中國是食筍最早的國家之一，至今已有3000多年的歷史。苦筍主要產於中國長江流域及南方各地，擁有相當豐富的營養價值，其特有的粗纖維、豐富的微量元素以及多種維生素和氨基酸，無汙染的生長環境等已使其被認為是最佳的綠色食品。

苦筍又名甘筍、涼筍，野生於崇山峻嶺之中，其呈苦味的糖甙有刺激巨噬細胞生成的作用，該細胞有防癌解毒的功效。

苦筍味苦且甘，性涼而不寒，具有消毒解毒、減肥健身、健胃消積等功效。人們通常用苦筍、排骨、鹹菜配製成苦筍煲，味道鮮美，吃後令人回味無窮。

苦筍有很多種做法：炒、燒、涼拌均可，風味獨特，苦中回甜。比較常見的苦筍做法有苦筍燒排骨、苦筍燒雞、苦筍炒肉、素炒苦筍、苦筍湯、涼拌苦筍等。