在廣西三江、龍勝一帶，居住著一支非常具有民族特色的少數民族——侗族，無論是他們的服飾、飲食、還是風俗習慣都具有濃濃的民族氣息。最具有代表性的是他們的飲食習慣，“侗不離酸、侗不離魚”已經成為他們的代名詞，喜食黑糯米飯，臘也、打油茶等都反映他們獨具特色的飲食傳統。侗族人以大米為主食，對於糯米飯是情有獨鍾。侗族人每天下地幹活前，都會用木甑蒸熟一桶糯米，用芭蕉葉包好糯米飯放在竹籃裡，再配上酸魚、蔬菜等，就是一天美味的中飯了。侗族人很喜歡用雞湯、鴨湯來煮糯米粥，還有用糯米飯拌雞血鴨血後蒸熟，冷卻後切塊，再拌上各種香料炒，然而最讓人驚奇的美食是酸魚酸肉，這種用新鮮的草魚、鯉魚、鰱魚、豬肉等混合糯米飯、辣椒麵醃製的魚肉，鮮、香、辣、回味甘甜，十分的開胃。據說食用這種酸魚酸肉可以治療痢疾、增強食慾等。

製作酸魚有一定的工序。苗族侗族的正宗醃魚是用稻田放養的鯉魚。秋收時節，放幹稻田，捕來放養半年的鮮活鯉魚，每年約有半斤左右，將魚從背部剖開，除去內臟，加食鹽、料酒、茴香等作料，晾至半乾，再把鹽水浸泡過的糯米飯，加辣椒粉、花椒等拌成醃糟，用醃糟填入魚腹。然後在醃桶或醃壇裡鋪一層醃糟，鋪一層魚，層層相疊。若是用木製醃桶醃製，裝滿後需用大張木葉、水竽葉等將桶口包好密封，數月之後就可食用了。過去醃製用具多為專用杉木製桶。直徑30cm左右，高約60cm，每戶均有3至5桶，足夠一年的食用了。用木桶醃製的魚存放時間長，可達20年，不易變質，香味濃，有甜味。

老人把魚裝進罈子，20年後取出招待客人，這樣的酸魚，在拿出來之後，不是本地人都不敢動筷！因為實在是不敢確定這樣放置了20年之久的酸魚到底能不能食用，裡面是不是還有一定的有毒物質。然而這種儲存美食的方法，在侗族非常常見，這可能跟以前食物比較匱乏有一定的關係，因為在以前是沒有冰箱這一類的東西的，不管是什麼食物，都放不了多長時間，然而只要用罐子將這些東西密封起來，卻能夠放置很長的時間，甚至比冰箱還要管用，就像這種酸菜魚放置二三十年都沒有問題。