從古至今，諸多美食得以流傳，鼎鼎有名的東坡肉，滿口留香的佛跳牆，都是在一個個歷史故事的襯托下，更添一抹韻味的。中華上下五千年，層層篩選留下來的美味不多，調味品更是少得可憐，能夠脫穎而出的，多少得有點看頭，閬中的千佛竹根姜就是其中一種。

閬中古稱保寧，素有“閬苑仙境”、“巴蜀要衝”之美譽，唐代詩人杜甫在這裡留下了“閬州城南天下稀”的千古名句。境內擁中國四大儲存最完整的古鎮之一的閬中古城，古城建址是完全按照唐代天文風水理論的一座城市，被譽為“風水古城”。

當地的美景令人目不暇接，漢桓侯祠、川北道貢院、巴巴寺、玉臺山石塔、永安寺、老觀古鎮、五龍廟、觀音寺，去過的人都會感慨風土人情的美好；當地的特產美味數不勝數，醋、壓酒以及幹牛肉，南宋著名詩人陸游盛讚，挽住征衣為褶塵，閬中齋釀絕芳醇。

可是，論醋和酒，還不如來說一說當地人離不開的調味品：千佛竹根姜。

這一種姜，是當地的地理標誌性產品。

由於閬中位於四川盆地的北部，嘉陵江的中游，縣城內還坐擁兩大山脈——巴山山脈以及劍門山脈，地形土壤很適合千佛竹根姜的生長，故而成為了它的主要產區。

當地的水稻土土層深厚、耕作性好，適種性廣，土壤中含有很多微量元素，包括了銅、鐵、鋅、錳、硼、鉬、硒，為千佛竹根姜的生產和優良品質的形成提供了良好的土壤條件。

那麼，千佛竹根姜長什麼樣？千佛竹根姜嫩姜分枝較多，呈不規則的掌狀，相互交錯，形狀看起來像竹根，表皮黃白色，麟片淺紫紅色；嫩姜肉質細嫩，纖維較少，脆而不辣。

它之所以受到閬中居民和外來遊客的歡迎，無外乎兩個方面，第一是歷史，第二是它的作用。當地的居民表示，閬中生薑種植已有180多年的悠久種植歷史，從《保寧府志》一書中翻閱到的相關資料，也提到了閬中千佛古鎮自清代起就盛產生薑，這也算是一種歷史證明。

每年秋天是千佛竹根姜收穫的季節，新姜收穫之後，都要用車拉船載到成都、重慶、巴中、漢中等地銷售，目前主要集中在千佛、老觀以及方山等十幾個老基地鄉鎮，面積上萬畝。

平時我們做菜用到姜，多半是用來去腥，閬中的做法則五花八門。除了燒燉魚肉時能去腥羶，增鮮添香外，當地人還喜歡將生薑加工製成薑片、姜粉、姜油、糖姜、醋姜、糟姜、醬姜、鹽姜、泡姜等，還得到了不少人的喜愛。

千佛生薑作為招待客人和普遍食用的香辛調味品，一直以來都有著“菜中之祖”之稱，既可作蔬菜炒食，也可用來醃成鹹菜下飯的千佛竹根姜，真是閬中的瑰寶呀。