寒露一過，意味著秋天即將收尾，馬上寒冷的冬天就要到來，在秋冬兩季，可以溫補的羊肉成為人們的首選，從早上的一碗鮮香迷人的羊湯打底，暖暖的一天由此開始，自古以來，牛羊肉的價格都會高出豬肉。

在古代的飲食習慣中，豬肉在很長一段時間內並非高大上的肉食，“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜。”只有牛羊才是上等的肉，到了宋朝，甚至羊肉成了一種奢侈的肉類食品，普通百姓根本吃不起。

中國人食羊肉的歷史很是漫長，在漢代之前開啟了食羊肉的先河了，那時人們還不曉羊肉可以有更多的做法，要麼煮要麼用泥裹著烤著吃。到了漢朝的時候，酷愛美食的中國人憋不住了，開始發揮他們的智慧，他們學會了醃製羊肉，也會熬一鍋羊肉湯，做羊肉乾，甚至於今天依然熱度不減的燒烤。

在食羊肉的發展史中，羊肉在宋朝的地位是最為尊貴的，對於宋朝百姓而言，昂貴的羊肉就如同珍珠、玳瑁，是高品質生活的象徵。人們嚮往更好的生活，自然也就心念羊肉。加上宋朝的烹調技術也到了一定水平，像是光看看就能讓人垂涎三尺的"軟羊"一類的羊肉菜，人們也能做得出來。因而對這種珍貴的食材，民間就更是嚮往了，但羊肉的的確確不是普通百姓可以消費得起的。

宋朝的羊肉會有多貴呢？

舉一個例子:平江府的羊肉每斤賣到900錢，而冬天的黃河鯉魚每斤不到100錢，一頓普通有酒菜的飯10錢也夠了。因為羊肉太貴，連俸祿低的小官也吃不起。

話說宋朝的羊肉為什麼這麼貴呢？

宋朝的疆域太小 根據後世歷史學家的統計，宋朝版圖最大時，國土面積也不過300萬平方公里，而到了南宋時期，國土面積更是銳減到150萬平方公里，版圖小自然就會導致草場有限。

草場有限，在食草的分配上，為了鞏固軍力，宋朝朝廷將有限的草場和草料都用在馬匹的飼料上，被怠慢的羊自然得不到快速的增長，宋朝的百姓也只能“望羊興嘆”了！

在這個吃不起羊肉的宋朝，羊蠍子這樣的美物被一枚吃貨發現，他發現羊肉攤上無人問津的羊脊骨不僅可以食出羊肉滋味，而且價格還非常便宜。這個人就是被貶一路吃一路的蘇東坡，不管被貶官到哪裡，他都以發現當地美食為樂，為此，從他的筆下也流出50首為美食而專寫的詩句，在這些或雄渾大氣或豪放曠達的詩中，明晃晃或暗搓搓露過臉的食物有：荔枝、龍眼、桃、梨、棗、蒲桃、石榴、黃柑、河豚、鯽魚、鱸魚、豬肉、羊蠍子、兔……

在吃不起羊肉的宋朝，他專門發明了蘇式羊蠍子吃法：將羊蠍子煮熟，然後塗些酒和薄鹽，再放到火爐中烤一烤，哇，羊脊骨酥脆、肉香無比誘人。吃完了還要例行要將此美食分享，於是書信給其弟蘇轍，還附點評：如食蟹螯，甚覺有補。意思是這羊蠍子吃出了螃蟹的味道！他也成為羊蠍子推廣第一人，今天羊蠍子的風光是離不開他對羊蠍子無限次打卡和加持的。

現在吃羊肉早就不是什麼只能權貴專享用的美食了，想吃羊肉就能吃到，當然，它的價格仍然是會比豬肉貴了一丟丟。而專用羊蠍子做成的火鍋，湯濃而味厚，也成了冬季最受歡迎的一種美食了。