林檎、柰子、頻婆，這些都是蘋果的古稱，但和如今吃的蘋果又有點不同。

林檎，指的是古代南方產的偏小的、甜中帶酸的綿蘋果，口感綿軟。為什麼叫林檎呢？《本草綱目》中說：“此果味甘，能來眾禽於林”，即林中的禽鳥們非常喜歡吃這種小蘋果，故得此名，也有“來禽”的別名。

柰子，指的是古代北方產的較大的、味甜的綿蘋果。

頻婆，是原產印度的蘋果，名字是梵語音譯過來的。頻婆顏色鮮紅，佛經形容佛陀“唇口丹潔，如頻婆果”。後來，頻婆也成為林檎和柰子的別名。“頻婆”二字，也漸漸衍變為“蘋果”，簡化後即為今之“蘋果”。

無論是南產的、偏小的、味偏酸的林檎，還是北產的、偏小、味甘甜的柰子，是屬於中國傳統的綿蘋果，也就是現在所謂的“沙果”。而我們現在吃的脆的蘋果是在19世紀中葉，從歐洲引進的。

所以，我們看古代本草書裡記載的林檎或柰子的，講的其實是沙果。那我們就看下沙果的性味功效——

林檎雖不傷脾，多食令人發熱，以其味澀性溫也。病患每好食此多致復發，或生痰涎而為咳逆，壅閉氣道使然。

——《本經逢原》

林檎，味酸苦平澀，無毒，止渴、好唾，不可多食，令人百脈弱。

——《備急千金要方》

南方產的味偏酸的沙果，性溫，主要功效就是生津止渴。因為有酸澀之味，所以還有止瀉澀精之功。但缺點更多——

其性溫，多食令人發熱病；其質沙，多食令人腹脹。我們以前還講過，水果要吃甜的，酸澀的水果容易生痰，甚至阻滯氣血執行。另於患病或剛愈的人而言，最好忌口味偏酸的水果，容易發作或復發。

北產實大，名頻婆，俗呼蘋果。甘涼輕軟，別有色香，潤肺悅心，生津開胃。耐飢醒酒，辟穀救荒，洵果中仙品也。

——《隨息居飲食譜》

柰，益心氣，主補中焦諸不足氣，和脾。卒患食後氣不通，生搗汁服之。

——《食療本草》

如果是那種味道甘甜的大沙果。其性涼潤，有生津潤肺之效；其氣香，有益心氣、使人開心，以及開胃和脾之功。但也不能吃太多，不然也會引起消化不良。

今天，無論是沙果（綿蘋果）還是脆蘋果，都是人們改良後的品種，應該說是要比野生的品種平和得多的。

如今的脆蘋果，應是性涼味甘的。以氣香者為勝，有開胃、悅心、順氣之效。同樣，酸蘋果是不宜吃的。且即便不是沙質的，吃蘋果很容易會有飽腹感，吃多了也會不消化。