瑤柱就是扇貝的閉殼肌，貝殼的開合，全靠這段閉殼肌在作用。注意了，扇貝里面還有其他肉的，就如魚運動，靠的是兩條紅色的肌肉，一伸一縮，魚類才能遊動，平時吃魚時，大家注意觀察，就是最小的魚，也有兩條運動肌肉。

把扇貝的硬殼撬開，取出整體，除去肉，得到閉殼肌，就是像柱子狀的一粒肌肉，故名瑤柱。把瑤柱投入水裡煮幾分鐘，然後撈出沖洗一會，洗去黏液，鋪好，放在太陽底下晒乾，密封儲存。

在粵菜中，瑤柱主要作為調味品使用，味道鮮美，有海產品獨特的香味，還帶有淡淡的，似幹魷魚的味道。為什麼粵菜極少放其他調味品增鮮，而只是用高湯。其實高湯就是用整雞，骨頭，瘦肉，火腿塊，瑤柱等，經過四個小時左右，方熬製而成。

老火靚湯，媽媽的味道。兩廣人的晚餐，是從一碗湯水開始的。很多初到兩廣的朋友覺得奇怪，為什麼吃飯前要喝一碗湯。因為湯水可以說是，進餐前的醒胃神器，喝湯後，反而能吃下更多的美食。而熬湯時，必不可少的是瑤柱。

現在普通家庭做菜，只要是肉類，都喜歡放一把蝦米，一把瑤柱增鮮。今天小廚做的紅燒柚子皮，也是如此。先把蝦米瑤柱提前浸泡，這樣味道更鮮，而且浸泡的水，也不是浪費了，加入到柚子皮裡一起燒製。

製作滷水，除加入香料，姜蔥，生抽等等之外，瑤柱必不可缺。大家明白燒臘檔的滷豬耳，雞爪，鴨翅膀等，這麼好吃了吧。就算是一碗普通的豬雜粥，熬粥的時候，也會加入瑤柱。而且要一直熬至粘稠，瑤柱消失不見方為合適。