說到紅薯大家都不陌生，基本每個人都吃過烤紅薯。當然叫的名字有些不一樣，有的叫地瓜、有的叫番薯、有的叫山藥。大人小孩都愛吃的烤紅薯其實有一段傳奇的歷史！甚至進入中國都是靠一個人千辛萬苦“偷渡”進來的！

紅薯本來發源於美洲，由印第安人種植成功。哥倫布航海世界的的時候發現了這種神奇的植物，把它獻給了當時的西班牙女王。西班牙開始引進這種產量大、口感豐富的植物，並且隨著西班牙的殖民，開始在廣大殖民地種植栽培。

故事就發生在明朝萬曆年間（1593年）。當時福建有一個秀才叫做陳振龍，他在偷偷籌劃一件改變中國飲食結構的大事——偷偷把番薯運進中國。當時，福建各地人口暴增，但是糧食種植和產量確沒有明顯增加，巨大的人口增加使糧食變得緊缺和稀有。常年在周圍海域經商的陳振龍發現在不遠的菲律賓確有一種非常好的植物解決當地人的溫飽，而且產量非常大。當時福建每畝水稻只產稻米300斤左右，即時一年兩次收穫也只有5-600斤。作為西班牙的殖民地，菲律賓的番薯卻產量驚人，每年兩次收穫，每畝地總產量可以達到5000斤。但是，西班牙殖民者把番薯當成寶貝，不允許出海，不允許種、苗傳播到外地種植。陳振龍懷著一顆大義之心，在菲律賓經商時就開始策劃將番薯偷運回中國。因為西班牙的海關檢查非常嚴格，陳振龍多次偷運都失敗了，甚至成為重點“關注”物件，這令他非常苦惱。

一天，偷運番薯不成的陳振龍想到可以偷運番薯滕回去種植。他花重金賄賂了當地土著的酋長，得到一些番薯的藤蔓。他將這些藤蔓偷偷纏繞在自己商船的纜繩之中，又用汙泥將纜繩和番薯滕都染髒，導致分不清楚。在商船出海時，西班牙的海關人員果然沒有發現隱藏著的番薯滕。經過七天的航行，陳振龍終於回到福州。他立即開始種植栽培，沒想到竟然一舉成功。四個月後，第一批番薯就出土收穫，陳振龍非常歡喜。當地福建巡撫金學曾知道後，更是讚賞不已，甚至還上表表彰陳振龍“事屬義舉”、“雖曰人事，實獲天恩”，隨後番薯開始在福建全省推廣。

此後，陳振龍整個家族都投入到全國的番薯推廣過程中，他的五世孫子甚至親自在山東等地種植，進行大面積推廣。中國億萬百姓都因番薯的種植在天災人禍、糧食減產時可以填報肚子，無數人因為番薯避免被餓死。

直至今天，番薯仍然是廣大百姓的食物之一。