玉米是中國第一大糧食作物。玉米營養豐富，富含鈣、磷、鎂、鐵、硒等多種礦物質和維生素及膳食纖維，是防“三高”、最“刮油”的八種食物之一。現在市場上主要的玉米有四種——甜玉米、黏玉米、水果玉米和普通玉米。

玉米因為有苞葉包裹，多了一重保護，所以很少有農藥殘留的問題，更多的是添加香精這種人造香料的問題。

香精可以提升香味，提亮色澤，所含的有機物對細菌有抑制作用，使玉米久煮不餿。玉米作為原糧，不得添加任何香精和食品添加劑。所以遇到久煮不餿，甜味、香味濃郁的玉米，為了身體健康，一定要引起警惕。

我們經常食用的玉米有甜玉米和黏玉米，在挑選時需要注意，真正的甜玉米是顆粒整齊、表面光滑、平整的明黃色玉米，普通黃色玉米則排列不規整，顆粒凸凹不平；真正的黏玉米，是顆粒整齊、表面光滑、平整的白色玉米，而普通的白色玉米則排列不規整，玉米顆粒凸凹不平。顆粒均勻、葉子嫩綠、玉米捏起來比較軟的是新鮮的嫩玉米。同一批次的玉米，儘量挑選顆粒小的玉米。老玉米捏起來比較硬，葉子發黃，顆粒有些發癟。同一批次的玉米，顆粒越大，玉米越老。

挑選時觀察玉米的尖部，尖部顆粒非常小或禿尖的玉米，大多營養不足，不宜選購。把玉米拿起來聞一下，如果有酸臭味，說明玉米已經變質。正常的玉米煮制之後顏色自然，黃玉米呈淡黃色，玉米粒表面有時會出現細小褶皺，聞起來清香，舔玉米粒表面沒有明顯甜味，吃起來爽口。加香精的玉米煮制之後顏色明顯變亮，黃玉米呈亮黃色，玉米粒看上去很飽滿，舔玉米粒表面有明顯的甜味，吃起來口感非常一般。

買回來的新鮮玉米去皮、須，撒鹽，用流動水沖洗乾淨即可。不要在水中浸泡過長時間，否則玉米里的維生素會有所損失，使營養價值降低，而且萬一有農藥殘留，溶解於水的農藥還有可能會反滲入玉米中，造成二次汙染。玉米用水煮、煮粥、炒、蒸等食用方法比較健康。

一般情況下，玉米粒拌草莓可以防黑斑、雀斑；玉米炒松子可以輔助治療脾肺氣虛、乾咳少痰、皮膚乾燥；玉米炒洋蔥可以生津止渴、降血壓、降血脂、抗衰老；玉米燉山藥可以促進營養吸收；玉米炒雞蛋可以預防膽固醇過高；玉米發糕可以增加膳食纖維攝入量等。

不過，缺鈣、鐵等元素的人群，患消化系統疾病的人群，胃腸功能差的人群等，無論何種烹調方式，都應該少吃玉米，如果是特別嫩的玉米還可以考慮，否則其中的植酸和食物纖維很難被消化，會阻礙人體對礦物質的吸收，對胃腸形成較大的負擔。