三款數字遊戲可以幫助兒童和成人提高他們的認知技能，創造它們的研究人員說。

他們設計和開發了這些遊戲——在網上以及iOS和谷歌遊戲應用商店都可以買到——來幫助使用者的大腦更有效地工作。雖然有些遊戲錯誤地聲稱能提高認知技能，但這三款遊戲實際上已經證明能幫助使用者提高記憶力，禁止和認知靈活性。

“遊戲真的能對玩家產生積極影響嗎？紐約大學斯坦哈特文化教育和人類發展學院數字媒體和學習科學教授、遊戲共同創造者簡·普拉斯說:“我們相信他們能做到，我們設計了三款遊戲來支援學習者發展認知技能，研究人員認為這些技能對於日常生活中的成功至關重要。”。

作為為期四年的研究專案的結果，研究人員開發了這種遊戲。這項研究的目標是設計有針對性的電腦遊戲來提高認知技能——特別是記憶和抑制控制等執行功能。在僅僅玩了兩個小時後，學者們發現遊戲成功地改善了執行功能，他們想免費向公眾開放。

“雖然有些孩子可以獲得最好的學校和資源，但對於來自全國不太富裕社群的許多家庭來說，情況並非如此。普拉斯說:“我們希望這些遊戲能有助於縮小因缺乏機會而造成的差距。

研究人員開發了三款線上遊戲:“瓜卡莫萊”、“巡航站”和“你能做的一切”這些大腦訓練遊戲都支援不同的執行功能。

紐約城市大學研究生中心教育心理學教授布魯斯·荷馬說:“與其他遊戲不同，我們的應用程式是由一個由發展心理學家、神經科學研究者、學習科學家和遊戲設計者組成的團隊從頭開始設計的，目的是訓練認知技能。”。

研究人員設計了第一個遊戲“瓜卡莫萊”，用來訓練抑制控制，一種執行功能的子技能。抑制控制是控制的能力注意力、行為、思想和/或情緒。

NYU

在遊戲中，玩家被指示打碎螢幕上彈出的鱷梨，同時避免任何戴帽子的鱷梨——遊戲中的一些鱷梨在他們的“頭”上有尖尖的帽子、安全帽或電子帽。隨著玩家在遊戲中達到更高的水平，更多的鱷梨會出現在螢幕上，玩家必須擊碎它們的速度也會加快。

每當一個玩家打碎一個沒有帽子的鱷梨時，他們會得到分數，反之，當他們打碎一個戴帽子的鱷梨時，他們會失去分數。“瓜卡莫萊”迫使玩家集中注意力，快速而有意識地做出反應(通過打碎無頭鱷梨)以獲得分數。

“擠壓站”，涉及甲殼類動物而不是鱷梨，專注於訓練記憶體儲器。工作記憶負責暫時儲存和處理資訊。它在人類如何使用和記住他們每天學習的資訊方面起著重要作用。

NYU

為了幫助訓練工作記憶，“漂流記”——發生在海洋中——要求每個玩家記住螢幕上的動物的顏色和型別，把它們從飢餓的章魚中解救出來。如果玩家準確地記得章魚前面甲殼類動物的顏色和型別，它就自由了。然而，如果玩家不能記住動物的顏色和型別，甲殼類動物就會被章魚捕獲並吃掉。這款遊戲增加了難度，因為玩家需要記住更多的生物，處理更難的序列。

第三個遊戲叫做“你能做的一切”研究人員設計了這個遊戲來訓練認知靈活性——即轉換思考兩個不同的概念，同時思考多個概念。

NYU

在這個遊戲中，玩家向外星人提供食物和飲料來幫助他們生存。這個遊戲的挑戰是外星人經常根據他們有多少隻眼睛和他們的身體是什麼顏色來改變他們想吃還是想喝的想法。

例如，在一輪中，兩隻眼睛的橙色外星人只吃紙杯蛋糕，而一隻眼睛的綠色外星人只喝奶昔。隨著遊戲難度的增加，每個外星人喜歡吃什麼或喝什麼的規則也會改變。

加州大學聖巴巴拉分校的理查德·梅耶爾說:“我們通過多項實驗發現，與玩不相關遊戲的對照組相比，玩兩個小時的遊戲可以提高執行功能技能。”。

“這是少數幾個科學實驗之一，展示了基於遊戲的訓練在以下方面的好處執行功能技能，例如能夠從一項任務轉移到另一項任務，或者能夠跟蹤一系列事件。這項工作展示了基於遊戲訓練的認知理論設計遊戲的好處。"

作為下一步，學者們計劃繼續研究並構建遊戲的虛擬現實版本。他們還一起編輯了一本遊戲學習手冊。該手冊由麻省理工學院出版社出版，將於2月4日出版，其中包括這項研究的結果以及大量關於遊戲和學習的其他研究。

最新的論文發表在學習和指導； 閱讀心理學；和頭腦、大腦和教育；以及兩英寸認知發展(一個,二)。

美國教育部教育科學研究所資助了這項工作。研究人員在NYU的CREATE實驗室開發了這三款遊戲。