《金瓶梅》中西門慶府內最喜慶的時候就是李瓶兒生兒子的章節，西門慶高興是因為有了希望，有兒子就有了未來。而眾妻妾是幾家歡喜幾家愁，一人生兒眾人憂。

古代重視子息問題，不孝有三無後為大。為了生個兒子，西門慶正妻吳月娘和眾小妾可謂八仙過海各顯神通，有人拜佛行好，有人偷吃野藥，這麼折騰下來除了心裡安慰，就是便宜了幾個姑子，根本沒見什麼效驗。

西門慶可能壞事做的太多損了陰德，子女凋零不說，就算僅有的兩個兒子，也來歷不明。李瓶兒生兒子不足月，和蔣竹山離婚不久就被西門慶棒打了鴛鴦。潘金蓮、孟玉樓等多說她帶肚子進門，意思孩子不是西門慶的。這個說法有嫉妒的誣陷，更有現實常情的推論。從文中的敘述來看，李瓶兒生的兒子很可能是蔣竹山的。古代也沒有科學的驗證方法，就算是蔣竹山的，西門慶也無從證明，所以他也壓根就沒有往歪處想。

李瓶兒有了兒子，慌了一眾妻妾。吳月娘不但給姑子香火錢求保佑，而且還吃了姑子的藥物。潘金蓮打聽到吳月娘吃藥，也找姑子賣了藥。推而論之，孟玉樓、李嬌兒等也不會閒著，畢竟有了兒子就有了一切，這是一個硬性條件，兒子才是穩居西門慶府，不缺榮華富貴的保證。為此，潘金蓮為了生兒子幾欲瘋狂，先是嚇死了李瓶兒的兒子，過後因為懷疑被西門慶收用的奶媽如意有了孩子，竟然對其毒手，爭吵中拼命地摳如意肚子，怕她懷孕生孩子。這哪裡還有人性，幾乎已經瘋魔了。

西門慶對沒有兒子始終抱有巨大的缺憾，李瓶兒死後西門慶的放縱和這個不無關係。他一房一房地往家娶小妾，當然是為了生兒子。可惜這些妻妾都不怎麼爭氣，始終毫無動靜。西門慶後來可能也失望了，根本不再顧忌妻妾的感受，沒事兒就溜出去喝花酒，很有些破罐子破摔的意思。

吳月娘是西門慶死後生的孩子，是遺腹子，這個孩子也存在著巨大的迷。很多人也很疑惑孩子來路不正，當然以吳月娘的為人，恐怕不至於是婚外得了的。但，面對西門慶府內複雜的情勢，吳月娘肯定憂慮過，也有不擇手段生個兒子的強烈意願。當西門慶的女婿陳經濟說孩子是他的，吳月娘一頭倒地暈了過去。為什麼如此？是不是心病使然呢？這個不可排除，畢竟吳月娘曾經打過陳經濟的心思。

兒子就是繼承權，生兒子就是爭奪繼承權。這是古代大家族維持世代財富繼承的唯一手段，沒有後人有金山也白搭，早晚也是別人的。所以，絕戶成了最傷人的話，吃絕戶成了人們天經地義泯滅人性的藉口。

西門慶死後，孟玉樓離開西門慶府也是因為沒有孩子，孤身一人如何守得住？潘金蓮被賣出來也是如此，沒孩子就沒有根基。李瓶兒的病亡也是因為孩子死了，沒有了希望。吳月娘吃藥好不容易有了，卻流了產，為了孩子幾乎拼了命。當然也是為了保住自己的利益，不能最後讓小妾們有了子女，佔了先。

古代家庭婚姻中感情從來排在末位，愛不愛的不重要，利益才是第一位的。雖然一直提倡舉案齊眉，對弱勢的女子一直道德教化，但在物質極不充足的情況下，婚姻只能奔著物化地方方向不可遏制的墮落，人們為了生存把婚姻作為結果。殘酷的是，人性、感情在這種物化的婚姻中，赤裸裸地變成了利益遊戲，人們為了利益最大化無所不用其極，明明最重視人倫親情，卻往往以此為幌子，各種道德敗壞，導致親情也面目可證，醜陋不堪。

《金瓶梅》是中國文人獨立創作的第一部世情小說，在明朝的四大奇書中，《三國演義》、《水滸傳》、《西遊記》都是由民間傳奇、神話故事改編而成。《金瓶梅》故事雖來自《水滸傳》中的“武松殺嫂”片段，但小說情節與《水滸傳》交叉的部分少之又少。

評價任何一部小說，最核心的還是人物形象塑造。人性是複雜的，《金瓶梅》最可貴的地方在於真實，它將人性的貪婪揭露得體無完膚。西門慶是個惡霸，是個純粹的壞人，即便如此，他也沒有泯滅人性。

對窮得叮噹響的小弟常峙節，西門慶伸出援助之手。對幾次欺騙他感情的粉頭李桂姐，並沒有伺機進行報復。相反在李桂姐牽扯上官司時，他還利用權勢對其進行搭救。

《金瓶梅》問世之前的古典小說，人物形象太過於臉譜化，非正即邪。從人物形象塑造上來說，它打破了以往小說中的僵化思維。

《金瓶梅》是第一部以描寫家庭生活為題材的現實主義鉅著。我們熟知的《紅樓夢》一書，正是受到了《金瓶梅》的影響，可以說，沒有《金瓶梅》，就沒有《紅樓夢》。《金瓶梅》寫的是市井百姓的日常生活，而《紅樓夢》寫的是貴族家庭的日常生活。歷朝歷代都有自己的史書，但史書歷來只記朝內之事和天下大事，很少有詳細記載古人日常生活的。《金瓶梅》為我們打開了一扇時空之門，去了解宋朝乃至明朝的百姓生活。