大部分人看到那些發黴、發臭的過期變質商品，第一反應就是丟掉，看著都覺得噁心，更別說吃了。但藥品不同，即使過期了，外觀上也看不出有什麼明顯變化。

這些藥當初都是花了錢買的，有的甚至一次都沒吃過，就過保質期了。有些人就覺得，沒啥大事，還能吃，最多就是藥效不足。

真的是這樣？藥物過期了究竟能不能吃？事實並不簡單。

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什麼是藥品的保質期？

藥品一般不說保質期，而是用有效期或失效期來表示。此外，一些進口藥上還會用expiration date(EXP)表示。

藥品的有效期是指在規定的貯存條件下保證藥物質量的期限。

在藥品的外包裝和說明書中都會註明藥品的有效期。例如標明“有效期至 2020年12月”，則表示到2020年12月31日之前都是有效的。

但需要注意的是，有效期的前提是在“規定的貯存條件下”。比如一些常見的感冒藥，每片鋁箔獨立包裝，那有效期就是指在規定的溫度等條件下，藥品未拆封時的期限。

但有些人，特別是老人或者記憶力差的人，可能為了方便把一週內的藥都先拆出來放到便攜的藥盒裡，在這種情況下，藥品的貯存條件就不是最佳存放條件，有效期也就只能作為參考了。

這是因為，藥片或膠囊在鋁箔中可以有效防止降解和氧化，拆開包裝後，藥物的療效可能會隨時間而下降，應儘快服用。比如，眼藥水開封后，一般建議一個月內用完。

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過期藥品還能不能吃？

在回答這個問題之前，不妨先了解一下藥品的有效期是如何確定的。

一般情況下，藥廠或研究機構在研發過程中會對藥物穩定性進行長期試驗。將藥品放置於規定的貯存條件下，然後在不同的時間點（如分別於0個月、3個月、6個月、9個月、12個月、18個月、24個月、36個月）取樣進行檢測。將結果與0個月比較，如果藥物的有效成分不低於95%，則有效期可確定為三年。

因此，該日期代表藥品生產商能夠確保的藥物有效時間。

但是，過了這個日期，藥物會立馬變無效？還是藥效會減弱？甚至和原來的效果一樣？還是會有毒？

事實上很難知道。

因為，藥品開發商並沒有被要求檢測有效期後的藥物活性，且大部分藥廠出於成本和銷售量的考慮，也不會做這類實驗。

特別是以下幾類藥物：

（1）用於治療糖尿病患者的胰島素，過了有效期後可能會降解；

（2）用於心絞痛（胸痛）的藥物口服硝化甘油（NTG），一旦打開藥瓶，可能會很快失去藥效；

（3）注射類藥物，如果能看見明顯的渾濁或變色，應停止使用；

（4）生物類製品、疫苗或血液製品也可能會迅速降解；

（5）含有防腐劑的藥物，如眼藥水，過期後可能會使溶液中滋生細菌，帶來安全隱患；

（6）用於治療細菌感染的抗生素，過期可能會由於有效性減弱、抗菌效果不足而導致治療失敗。更嚴重的是，沒有被清除的細菌，在生存壓力下可能會進化出對這種抗生素的抵抗，藥物對這種產生抵抗的細菌不再起作用，會導致抗生素耐藥性的出現。

因此，過期的藥物不建議使用，除非經過檢測，否則沒有辦法知道藥物是否安全。

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如何正確儲存藥品？

具體的貯存條件在每個藥品的說明書中都有詳細的說明。一般來說，藥品的儲存條件需要考慮溫度、溼度和光照。

儲存的溫度有以下幾種：

（1）常溫/室溫儲存，即10-30℃，一般預設室溫不超過25℃；

（2）陰涼處存放，一般指溫度不超過20℃；

（3）冷藏儲存，是指2℃-8℃。這裡要注意和冷凍區分開，冷凍是指-18℃--20℃。常見需要冷藏儲存的藥品，如糖尿病患者用的胰島素、青光眼患者用的滴眼劑以及一些生物製劑類藥品。

除溫度外，溼度也是藥品儲存時需要考慮的因素。一般來說，存放藥品的環境中空氣溼度在45%-75%為宜。

如果空氣溼度太大，有些藥物吸收空氣中的水分後會發生性狀改變，甚至發黴、變質，特別是沖劑、顆粒劑及中藥飲片等；溼度過小也不合適，如一些膠囊類藥物可能會出現乾裂的情況。

光照也會影響藥效，應避免將藥放在直接暴曬的地方。如果藥品說明書中明確說明需要避光儲存的藥物，更要格外注意。如緩解心絞痛的硝酸甘油片、及維生素類彌可保片等。

總的來說，對於家裡經常用到的非處方藥，多數口服固體藥物在乾燥、陰涼、避光的地方保持最穩定。