辣椒是人們日常生活中普遍應用的食品調味料，其主要的辣味物質是辣椒素。辣椒作為食品和藥物，存在已有幾個世紀之久。而對於辣椒這種食物，其實是讓人又愛又恨的，愛吃辣椒的人每天都必不可少，不能吃辣的人碰到一點都痛不欲生。那麼，長期吃辣太多有害健康？在回答這個問題之前，我們先來了解一下辣椒有哪些功效。

藥食同源——辣椒功能眾多

辣椒是常見的調味料，全世界1/4的人口日常食用辣椒，也可用於食品的保鮮；用於內服時，可解除胃脹氣，作外用藥時，可製成藥酒、藥膏用於治療類風溼病、腰部風溼痛、關節炎、神經痛等疾病。

辣椒主要有以下幾大功效：

1. 促消化，緩解胃脹

辣椒可以促進胃液分泌，增進食慾，緩解胃腸脹氣，改善消化功能。也有研究人員研究了辣椒對胃腸排空的影響，發現飲食中加入了辣椒，大大影響了腸內轉運時間，辣椒加速了胃腸排空。

2. 鎮痛抗炎

辣椒素具有長效的鎮痛作用，人和動物內服或區域性使用辣椒素都顯示其對熱和化學品刺激所引起的疼痛有明顯的失敏作用。辣椒素也可以用於神經末梢、神經幹和神經根等深層組織。並且有研究發現，辣椒素具有很好的抗炎作用，能有效治療鼻炎，其抗炎能力強效持久。

3. 減肥作用

大量研究表明，辣椒素具有明顯的減肥功效。辣椒素通過促進神經傳導物質乙醯膽鹼和去甲腎上腺素的分泌，增加耗氧量和靜息時的能量消耗，促進體內脂肪氧化，增強能量釋放，從而降低血脂和體內脂肪的貯存，改善肥胖患者的體品質指數。

4. 其他生理作用

除以上生理作用外，辣椒素還具有許多其他的生理作用。辣椒素可用於治療神經源性炎性反應相關性疾病，如骨關節炎、風溼性關節炎和銀屑病等。許多研究發現，辣椒素具有良好的抗疲勞作用。

辣椒會導致胃癌嗎？

辣椒既然有這麼多好處，肯定就有人擔心它是否會對身體產生什麼危害。有些人對吃辣椒有牴觸心理，很大因素是怕辣椒刺激腸胃，長期吃可能會誘發胃癌。其實，國內外不少研究者也對辣椒和胃癌之間的生物學機制進行了研究，但結果並不統一。

有的研究認為，辣椒中的維生素C可以減少亞硝酸鹽含量，抑制亞硝胺的合成，並且辣椒素對體外培養的人胃癌細胞有抑制作用；但另一些研究認為，食用辣椒會導致胃部炎症以及改變胃酸環境，並且辣椒素可改變胃素的分泌，從而減少胃酸，使胃環境有利於幽門螺桿菌生長，促進胃癌的發生。不過，以上多是體外培養細胞得出的結論，目前並未有明確的研究證實辣椒是胃癌的危險因素，所以並不能說辣椒會導致胃癌，當然也沒有明確的證據支援辣椒能夠預防胃癌。

辣椒，到底該不該吃？

1、如果你從小就愛吃辣椒，並且已經習慣了長期食用辣椒，沒有必要過分擔心，俗話說一方水土養一方人，人的體質也會隨著生活地點和生活習慣相應改變，只要沒有出現胃腸道的不適症狀就不用太過擔心。

2、對於不愛吃辣的朋友來說，也沒必要為了辣椒的功效刻意吃辣椒，不吃辣的人突然攝入辣椒，身體適應不了，很容易出現腹瀉、胃痛的症狀，得不償失。

吃辣小貼士：

只要是保持健康的生活作息，飲食均衡，按時三餐，吃不吃辣都能保持身體健康，目前沒有證據證明辣椒可以致癌或防癌。而對於不吃辣的朋友來說，因為辣椒的一些功效強行攝入反而對身體是種負擔。所以說，飲食習慣適合自己就好，不必強求。