2013年12月17日是第一個“全國膳食纖維日”。“全國膳食纖維日”是由中國膳食纖維協會倡導提出的，纖維日的提出是結合聯合國糧農組織提出的健康飲食的理念，是響應衛生部等15部委聯合制定的“慢性病防控計劃”和中國營養學會關於“中國居民膳食指南”的號召確定的，目的是廣泛地引起大眾對膳食纖維的瞭解和重視，深入宣傳膳食纖維對人體健康的重要性，大力普及膳食纖維的知識，宣傳均衡營養、健康飲食的理念。

上個世紀70年代以前，膳食纖維被認為是膳食中的非營養物質或不利於營養吸收的物質，幾乎沒有認識到它尚有利於人體健康的作用。引起人們注意膳食纖維與人體健康相關始於20世紀70年代Burkitt和Trowell的報道。他們在非洲工作二十餘年，發現非洲人的膳食中富含限額日而無便秘疾患，聯絡到非洲人與歐洲人的膳食區別和疾患型別的差異，他們提出了一些假說，即粗糧或富含膳食纖維的食物可以預防西方人常有的某些疾病，例如腸癌、闌尾炎、便秘、痔瘡、糖尿病、心臟病、膽結石和肥胖等。20世紀80年代以來，不斷髮表的文章提出東、西方人群的生活方式、飲食習慣與疾病型別的不同的論證。現在膳食纖維與預防某些疾病重新被人們重視和深入研究，並不斷報道一些理論研究的進展。

不能被機體利用的多糖通常被稱之為膳食纖維。籠統的說，這是一類不被人類胃腸道酶所消化的物質，其主要成分為植物的細胞壁，另外，還包括了費多糖的木質素。近年來，又將膳食纖維的定義擴充套件為包括另外一些不可消化的物質，例如植物細胞壁所含的蠟、角質和不可消化的細胞壁蛋白。還有一些非細胞壁的化合物也被列入膳食纖維的組分中，例如抗性澱粉和氨基多糖等。

01一、減少心血管疾病

動脈粥樣硬化性心血管疾病在西方國家的人群中是一種危害極大的疾病。在我國的發病率也有上升的趨勢。流行病學調查表明，高膳食纖維攝入可大幅降低冠心病的死亡危險。穀類纖維能預防心臟病，可以降低膽固醇。例如燕麥麩能使血清膽固醇降低5%—15%。濃縮的可溶性膳食纖維如果膠、車前草籽均有降低膽固醇的作用。血清膽固醇每降低1%，心血管疾病發生的危險下降2%。英國一項10年的研究表明，男人攝入穀類且能量攝入較高，而冠心病發病率較低；反之，美國冠心病研究表明，冠心病病患者攝入低能量，但能量來自複合的糖類。可見冠心病與攝入的能量多少無關，而與能量的來源及纖維的含量有關。

02二、預防糖尿病

許多國家的研究表明，糖尿病患者因增加了膳食纖維的攝入而受益。這類膳食改善了對血糖的控制，降低了胰島素的需要量或降糖藥物的劑量，增加了機體對胰島素的敏感性以及有助於體重的控制。糖尿病患者中有2/3是肥胖體型，高膳食纖維既可控制糖尿病餐後血糖的上升幅度，也對體重控制有利。推測其機制可能是粘稠性減緩了糖類的吸收，未被消化的糖類轉移到結腸中，非澱粉多糖和抗性澱粉被厭氧菌分解產生二氧化碳。乳酸鹽、氫和短鏈脂肪酸等。短鏈脂肪酸很快被腸粘膜吸收，而作為能量來源被氧化利用，未被氧化利用的部分則被輸送至肝臟。此代謝過程為降低糖尿病人血糖的反應機制。

03三、膳食纖維與腸癌

食物對大腸的功能和大腸的內容物影響很大，因為推測膳食中的某些因素或成分對人類大腸癌的發生有影響。生態學的許多研究表明，膳食纖維的攝入量與腸癌危險因子呈負相關。回顧性研究觀察了膳食纖維與大腸癌的危險因素的關係。其結果是蔬菜攝入量與大腸癌危險因素呈負相關，而穀類則呈正相關。

04四、膳食纖維與胃腸疾病

十二指腸潰瘍患者進食高膳食纖維的膳食，如大麥和全麥麵包對治療有一定的輔助效果。每日給老年便秘患者吃5—15g膳食纖維，進食3周後，糞便量有顯著增加，排便次數增加並服用瀉藥減少。腸易激綜合徵和腸憩室病被認為是由於結腸運動異常所致，但在非洲高纖維人群中極少見或未見。

中國營養協會推薦，中國成人每日膳食纖維的攝入量為25—35g。2002年全國營養與健康調查結果顯示城鄉平均膳食纖維每日攝入量為12.0g（城市11.1g，農村為12.4g），而1992年城鄉為13.3g（城市11.6g，農村14.1g）。膳食纖維對攝入不足是很多人面臨的問題。