為健康，做加法。

提到動脈硬化，多數人會認為這是一種老年病，但一組資料可能會改變很多人的這一觀點。有統計資料顯示，在40～54歲的健康中年人群中，61.8%的人有明顯的亞臨床動脈粥樣硬化病變。隨訪3年之後，約40%的人動脈粥樣硬化繼續進展，同時，之前無動脈粥樣硬化病變的31.2%的人，也開始出現病變。

所謂的亞臨床動脈粥樣硬化，指的是存在動脈粥樣硬化斑塊，但還沒有出現明顯的臨床症狀。要警惕的是，這種狀態還不是動脈硬化的開始，動脈硬化是一種緩慢進展的疾病，病程可以長達幾年甚至幾十年，也就是說，很多人在30歲左右，甚至更年輕的時候，就已經出現了動脈硬化。如果不預防、不干預，斑塊會逐漸形成，並會越長越大，造成血管腔的越窄，甚至破裂形成血栓，導致腦卒中、心肌梗死等。所以說，預防動脈硬化的年齡越早越好，對一些動脈粥樣硬化的早期跡象，甚至可以逆轉或消退。如何預防？首先要知道有哪些危險因素。

“三高”是最危險因素

血脂異常

是動脈硬化最重要的危險因素，特別是其中的低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C），又被稱為“壞膽固醇”，極容易附著、積存在動脈壁上，從而導致動脈硬化。有研究發現，LDL-C水平每降低1毫摩爾/升，全因病死率下降19%，冠狀動脈事件下降23%，心臟事件下降21%。因此，降低LDL-C是當前最為有效的抑制動脈粥樣硬化斑塊發生和進展的手段。

高血壓

血壓如果高了，會長期衝擊動脈壁，引起動脈內膜的損傷，此時的血脂就會“有機可乘”，容易在動脈壁沉積形成斑塊。由於高血壓是一個“沉默病”，特別是發生在中青年人身上，幾乎不會出現頭暈等症狀，非常容易被忽視。

糖尿病

血糖如果升高，會損傷血管內皮細胞，導致血小板聚集，所以很多糖尿病患者會出現微血管的併發症。另外，高血糖還會伴有脂質代謝的紊亂，最常見的是甘油三酯的升高和高密度脂蛋白膽固醇的下降，同樣會誘發動脈硬化。

沒有“三高”，動脈就不會硬化嗎？

除了高血脂、高血壓、高血糖之外，生活中的一些不良生活習慣同樣可以誘發動脈硬化。

吸菸

吸菸能增加血液中一氧化碳的濃度，使動脈壁受到損傷的危險性增加，並使本已受到粥樣硬化損害的動脈收縮，導致流向組織的血流量進一步減少。此外，吸菸增加血液凝固性，增加了發生周圍動脈疾病、冠狀動脈疾病的危險性。戒菸是預防動脈硬化的有效方法。

肥胖

胖人更容易出現動脈硬化，這是因為肥胖者往往伴有胰島素抵抗，從而損傷血管內壁。特別是向心性肥胖者，容易出現內臟脂肪蓄積，更容易出現動脈硬化及糖尿病。

體力活動少

透過對不同職業發病率的回顧性研究表明，與積極活動的職業相比，久坐人員動脈硬化的相對危險增加。經常進行中等強度體育活動者，死亡率比活動少的人降低。

其他因素

高脂、高糖等不良飲食習慣；A型性格；血同型半胱氨酸升高；血尿酸升高；酗酒，以及絕經後的女性，都是動脈硬化的高危因素。

如何發現動脈硬化？

如果動脈硬化進展到一定程度，已經對血管造成堵塞，根據不同的發病部位，會出現不同的症狀。如果腦部或頸部的動脈發生了硬化，就會表現為頭暈、眼前發黑、耳鳴，腦袋時不時有昏沉沉的感覺；硬化發生在心臟部位，早期可能沒有表現，後期會使運動負荷受到影響，在活動或鍛鍊後，患者會有胸痛、胸悶等不適症狀，休息後可緩解；如果腿部的動脈硬化，患者會出現間歇性跛行，走一段路後，腿部會出現疼痛、發沉，歇一會兒則症狀減輕，再行走疼痛又會出現。

對於大多數人來說，早期的動脈硬化並沒有特異症狀，此時就需要做相關的檢查。一些普通體檢中的專案，就可以發現一些危險因素，如血脂、血糖、血壓、血尿酸、同型半胱氨酸等指標的異常情況。超聲是發現動脈硬化的重要方法，比如很多人做頸部超聲發現“頸動脈內中膜”增厚，就是動脈硬化的早期表現，增厚到一定程度就會形成斑塊。此外，心電圖檢查、冠狀動脈CT血管造影、數字減影血管造影等檢查，都可以評估血管的狹窄程度。對於有上述危險因素的人群，應定期進行檢查，可以早期發現動脈硬化。