（一）對生命起源的認識

《內經》認為生命與自然界息息相關，《素問·寶命全形論》指出：“天地合氣，命之曰人”，認為自然界的陰陽精氣是生命之源，這種認識是符合實際的。

（二）天人相應，順應自然

《內經》把人與自然界看成一個整體，自然界的種種變化，都會影響人體的生命活動，即天有所變，人有所應。因而，強調要適應自然變化，避免外邪侵襲。如《靈樞·本神篇》指出，要“順四時而適寒暑”，《素問·四氣調神大論》則提出了“春夏養陽，秋冬養陰”的四時順養原則。《素問·上古天真論》又明確指出“虛邪賊風，避之有時”，從而開闢了中醫防病養生的先河。

（三）對生命規律的闡述

《內經》對人體生、長、壯、老、已的生命規律有精妙的觀察和科學的概括，不僅注意到年齡階段的變化，也注意到了性別上的生理差異。如《素問上古天真論》中，男子八歲為一生理階段，女於七歲為一生理階段的生理階段遞變規律，《靈樞天年》以十歲為一階段的遞變規律，分別詳細闡述了人的生理變化特點。

（四）對衰老的認識

《內經》詳細論述了衰老的變化過程及衰老表現，並指出情志、起居、飲食，縱慾、過勞等一方面調節失當，是導致早衰的重要原因，並提出要“法於陰陽，和於術數，飲食有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去”（《素問●上古天真論》），初步建立了抗老防衰及老年病防治的理論基礎。

（五）明確提出養生原則和方法

《內經》不僅提出了許多重要的養生原則和行之有效的養生方法，如調和陰陽，濡養臟腑、疏通氣血、形神兼養、順應自然等原則，以及調情志、慎起居、適寒溫、和五味、節房事、導引按蹺、鍼灸等多種養生方法。而且特別強調“治未病”這一預防為主的原則，將養生和預防疾病密切結合在一起，這一點具有極其重要的意義。