摘要
中老年人多巴胺水平降低、工作記憶容量下降，都與酪氨酸有關。
老年人補充酪氨酸不僅提高情緒水平，還能提高認知能力。
酪氨酸是很多重要大腦的化學物質和人體激素的前體，對人體情緒調節、神經刺激起到重要作用。酪氨酸是多巴胺、腎上腺素和去甲腎上腺素的前體，而這三種物質是負責直接調節人積極情緒調節的大腦化學物質。另外，酪氨酸也是黑色素的基本成分，我們的頭髮、眼睛和面板的顏色也會有它參與。
酪氨酸能提高工作記憶德國漢堡大學的科研人員2019年發表在《NeuroImage》上的研究發現，酪氨酸供應不足或減少會導致紋狀體和大腦額葉區域之間功能連線障礙問題，從而引發老年人的工作記憶降低。工作記憶是我們在短時間內對資訊的短暫提取和儲存的能力。比如，有的人能很容易記住一串電話號碼，而有的人卻只記住了電話號碼是136開頭，或只記住了最後一兩個號碼的數字。
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30853567/
這項實驗最初從柏林招募了2000多名的參與者，從中確定了286名年齡在60-81歲之間，沒有任何神經系統疾病、精神疾病，沒用服用過影響記憶能力藥物的老年人。在平均719天的跟蹤時間裡面，研究人員每隔3.5個月對這些老年人的大腦進行認知能力的評估和腦成像掃描工作。同時，還記錄了他們多達148種食物的食用頻率，來計算每天的酪氨酸攝入量。
根據腦成像的結果顯示，每天從食物中攝入酪氨酸多的人，在進行工作記憶測試任務的時候，大腦前額葉皮層的連結性更加明顯。影響健康老年人工作記憶能力的差異，可能在紋狀體和額葉區域。此外，這項研究還發現，即使單次大劑量攝入酪氨酸，也會對健康人的認知功能有明顯的積極作用。
另一項荷蘭的研究之前有研究發現，受試者按照每公斤體重100mg和150mg攝入酪氨酸，大概2小時後，酪氨酸會在血漿中達到最高濃度。但是，衰老本身會讓大腦多巴胺受體和轉運蛋白的結合能力下降，作為多巴胺的前體物質，老年人體內酪氨酸的水平也會有相應降低。一些觀點就認為，當我們人為地給老年人多增加酪氨酸時候，會影響人體合成多巴胺的能力，從而阻礙認知能力，所以老年人應該比年輕人少攝入一些酪氨酸。實際上，老年人是否應該和年輕人補充同樣水平的酪氨酸呢？
荷蘭人2017年的一項實驗，回答了這個問題。研究人員對17個17-35歲的年輕人和17個60-75歲的老年人進行酪氨酸補充劑劑量的研究。讓兩組受試者在不同的月份中，使用100mg/kg、150mg/kg和200mg/kg體重的酪氨酸，並測試服用相應劑量後血液中酪氨酸的含量。研究發現，老年人比年輕人更能從酪氨酸中受益。補充相同劑量的酪氨酸，老年人吸收的劑量更多。劑量並不是越高越好，太高的劑量會讓酪氨酸轉化為多巴胺的前體，從而抑制老年人大腦本身合成多巴胺的能力。人體會認為酪氨酸已經過多，不會繼續工作、不再合成多巴胺了。這項研究認為，低於100mg/kg體重的劑量可能是能有效促進老年人工作記憶能力的劑量。
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5748730/
德國的研究建議中老年人補充酪氨酸，而荷蘭的研究則認為老年人不應該補充太多酪氨酸。這兩個研究結論矛盾嗎？不矛盾。
第二項研究中，老年人們接受的是酪氨酸補充劑。而第一項研究是直接統計了老年人們每天攝入食物中可能包含的酪氨酸劑量，與他們大腦的工作記憶能力進行了關聯性分析。對於絕大部分人而言，透過合理飲食就足以保證酪氨酸的攝入，保護大腦的功能。不需要額外食用酪氨酸補充劑。
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