“補腎”應該是中國男人最為關注的詞彙之一。西醫的腎與中醫的腎是兩個完全不同的概念，西醫中腎臟和胃、肝一樣，僅僅是人體臟器之一，而中醫所描述的腎功能已經遠遠超過腎本應有的功能了。中醫的腎不光包括泌尿系統，還涵蓋免疫系統、內分泌系統、生殖系統、心血管系統、運動系統，甚至還涉及了部分遺傳學內容，這可比西醫的簡簡單單的排洩功能豐富多了。

世界衛生組織將“腎虛”定義為精神障礙。腎虛被認為屬於文化結合症候群，或稱文化束縛精神症候群，文化有關特殊精神候群（culture—related specific psychiatric syndromes），即只存在於特定文化下的一種疾病或將疾病的症狀集結起來並賦予該文化的意義，患者會對精液的流失感到恐慌（因視其為人寶貴的精華），並因此存在焦慮及驚恐的情緒且產生軀體症狀，腎虛在現代醫學會被視為精神障礙，腎虛已被收錄在精神疾病診斷與統計手冊第四版及ICD-10第五章文化特有的疾病中。

在傳統醫學中，有醫家認為脾虛腎虧是痛風發病的關鍵病機，加之現代醫學認為痛風和高尿酸血癥的發病確實和腎臟有密切的關係，所以，有些人認為痛風需要“補腎”。但是，痛風患者自己不要盲目“補腎”，需要到正規醫院進行就診，醫生根據病情作出對應的調理方案，尤其是自己最好不要自行食用補腎壯陽的藥物。

有些補腎壯陽的藥物或補品，主要成分是動物睪丸、人參、肉蓯蓉等，含有性激素類的物質，可能會提升體內雄激素的水平，影響尿酸的代謝，升高血尿酸水平，因此不可盲目服用補腎壯陽的藥品或保健食品。

還有，國人有“以形補形”的說法，常食用羊腰子、豬腰子等用於“補腎”，但動物腎臟嘌呤含量都很高，特別是“烤腰子”，所以用動物腎臟不僅不能“補腎”，還可能傷腎。