地處鄂渝湘三省交界處的人，吃東西的口味自然是偏麻辣的，除了麻辣口味的食物外，還有一樣特產——生薑。一般人家裡都有各種各樣的姜製品，糟姜最多。其他省份，可能不是每個人都有愛吃生薑或姜製品的習慣，但是廚房裡，姜一定是常見的調味料，尤其是在製作肉製品或魚類海鮮的時候會用到。

我爺爺對中藥有個一知半解，他喜歡自己鼓搗這些東西，記得他以前就喜歡把生薑切片曬乾，然後，在大夏天熬薑湯喝。尤其是，每當我們淋了雨，回家第一件事，必定是喝一碗熱辣辣的姜水，用以預防風寒感冒。

那這樣處理過的姜到底有什麼作用呢？其實中藥裡面，有一種傳統且重要的溫裡驅寒藥，叫乾薑。沒錯，乾薑就是姜科植物的乾燥根莖。秋冬季節採收的生薑，洗淨後切片曬乾或者烘乾，即是乾薑。乾薑味辛性熱，具有溫中散寒、回陽通脈、溫肺化飲之功效。臨床上，主要用於以下3種病症。

1.寒邪所致腹痛、嘔吐

這是很多人都有的體會，受涼受寒之後就會出現頭痛腹痛或者嘔吐。而有些人因為體質寒涼的原因，稍稍一受涼就會出現諸類病症。乾薑，辛熱燥烈，主入脾經、胃經，善於溫中散寒，健脾陽，是一味常見的溫暖中焦之主藥。可單味煮湯飲，也可以根據患者症狀配伍其他藥物。

2.亡陽證

這又是一箇中醫名詞，指的是因為陽氣虛脫而導致流汗不止、身體發冷、四肢拘急等症狀。類似於現代的虛脫之症，重則危及生命。乾薑辛熱，入心經、脾經、腎經，具有溫陽守中、回陽通脈的功效。多用於治療心陽虛、腎陽虛、陰寒內盛所導致的亡陽厥逆、脈微欲絕。常與附子相須入藥，用以救急。

3.寒痰咳喘

乾薑辛熱，入肺經，具有溫肺化痰的作用。多用於治療寒痰咳喘，痰多而清稀之病症。直接煎服飲湯即可。

乾薑並不是什麼稀奇難得之物，平時體寒怕冷之人，做菜的時候就可以把乾薑利用起來。晚上睡覺之前用乾薑熬水泡個腳，有助於寒邪的驅散。

當然了，乾薑燥烈，陰虛血熱之人是一定不能用的，否則會加重血熱妄行之症，導致出血、眩暈等症。