在第二次世界大戰的斯大林格勒(現伏爾加格勒）大血戰中，德國人包圍了斯大林格勒，城內許多蘇聯人面對德國人兵臨城下，一夜之間患了高血壓。這就是歷史上有名的“圍城高血壓病”。 研究發現，有50%~80%的疾病都是和心理壓力有關。壓力是一種非特定的反映，不同的人表現出來的是不同的身體狀況。
一切有損健康的惡性刺激因素，都是一種心理壓力，可以使人產生憤怒、驚恐、焦慮、憂傷、失望等不良情緒。心理學研究表明，這種惡性刺激對健康的危害，一是妨礙心理正常的發育和基本人格的形成，二是直接引起疾病，三是活化癌細胞，四是削弱機體免疫力。
其實，心理壓力並非都是有害的，關鍵在於做好管理，不讓它主宰我們的情緒。做好壓力管理要注意以下“四項原則”。
識別原則就是要對壓力有所覺察和識別。機體對壓力有一種天生的吸收-緩衝機制，一般的生活壓力會被身體轉化成活力與激情。
如果一個人生活在流動的、不停變化的壓力叢中，他的機體不僅可以是健康的，也是有飽滿能量的。沒有壓力的生活讓人消沉、昏昏欲睡、機體懈怠、思維變慢。
但有兩種壓力可能使機體調節失常，一是突如其來的過大壓力，二是持續不變低量的壓力。
覺察壓力有三個層次：稍微過多的壓力引發紛亂的情緒；較大的壓力帶來軀體各種不適反應；過大壓力出現意識縮窄，對環境反應遲鈍，心身處在崩潰的邊緣。
平衡原則軀體與精神兩種壓力有相關聯絡，軀體壓力大，精神壓力也會慢慢增大，反之亦然。透過放鬆來釋放軀體壓力，精神的壓力也在釋放。當我們集中心智工作太久，或者長期處在競爭狀態裡，可透過機體的放鬆來釋放內在的壓力；而當我們懈怠太久，無所事事的時候，可以透過機體運動來保持精神活力。
處置原則學習和掌握處理壓力的技術。管理好壓力有很多可操作的好方法，如寫壓力日記、生物反饋、肌肉放鬆訓練、冥想與想象、倒數放鬆、自我催眠、一分鐘放鬆技巧等。宣洩作為一種對壓力的釋放方式，效果應該不錯。宣洩可採取各種辦法，例如，可以在沒人的地方大叫，或劇烈運動、唱歌等。有研究表明，體育運動、家務勞動等對減輕壓力是非常有益的。
正性原則即保持正確的應對觀念，正能量，積極心態。良好的心態可增加人們應對壓力的能力，不良的心態本身就像一團亂麻，干擾人的內心。當然，更主要的是要對壓力有正確的觀念。壓力並不可怕，可怕的是我們對壓力有不恰當的觀念與反應。越怕壓力就越會生活在壓力的恐懼中，喜歡壓力的人在任何壓力面前都會遊刃有餘。