脈壓差是收縮壓（高壓）和舒張壓（低壓）的差值。

老年人容易患高血壓，年輕人高血壓也不少見，但是不同年齡的高血壓患者有著不同的特點：中青年常表現為低壓高，而高壓正常，脈壓差小；老年人常常相反，高壓增高，低壓不高甚至偏低，脈壓差很大。這是為啥呢？看看下面這個圖就明白了：

由上圖可見，人的一生中血壓一直在變化：60歲以前高壓和低壓都在逐漸升高，而60歲以後高壓依然逐漸升高，而低壓卻進入平臺期，然後隨著年齡增長而逐漸下降，於是脈壓差開始增大，並且年齡越大，脈壓差就會越大。

之所以發生這樣的變化，跟老年人的動脈血管變硬、彈性變差有密切關係。其中的道理以前我講過，大家可以使用搜索功能查詢我以前寫過的短文。

需要說明的是，無論老年人還是中青年人，無論高壓還是低壓，只要血壓升高就有危害，就應該及時治療。高血壓的主要危害是因為血流壓力過高導致血管壁的損傷，為血液中的膽固醇進入血管壁創造了條件，從而增加動脈粥樣斑塊形成的風險。所以在沒有低血壓症狀的前提下，血壓適度低一些，血管就會更安全，發生心腦血管病的風險就會更小。

（河北省人民醫院 郭藝芳）