今天有網友問我這個問題，“阿爾茨海默病老人的記憶會在多久完全消失？”，怎麼說呢，患病老人的記憶力減退雖然會呈現進行性加重的情況，但記憶力會在多久完全消失則是個非常複雜的問題。

我們都知道阿爾茨海默病最突出的特點，就是記憶力的減退。同時，記憶力減退還是阿爾茨海默病最早出現的症狀表現。隨著病情的進展記憶力減退也會逐漸變得嚴重，但如果說一名阿爾茨海默病患者患病多久後會完全失去記憶，就有些太絕對了。因為患者自身的個體差異決定了病情發展速度各不相同，是否接受藥物治療，功能訓練等等也都是病情進展速度的決定性影響因素，所以還真不好說會在多久後完全失去記憶。

阿爾茨海默病的早期記憶力減退應該說是一種順行性長期發作的健忘症。也就是說從最近發生的事情，到幾年前、甚至更長時間發生的事情，一個相當長的時間範圍內發生的健忘症，而這種健忘症的主要表現是從最新生成的記憶開始遺忘。為了好區分，所以我們也稱其為近事記憶遺忘。

在疾病初期，患病老人往往只是表現為丟三落四，經常找不到東西。隨著病情的發展，記憶力減退日漸明顯，逐漸會發展為找不到回家的路，不認識或常常認錯家人。這個時候也會表現為保留十幾年甚至幾十年前的一部分記憶，比如還停留在和愛人剛剛熱戀時的記憶。病情得不到有效控制的情況下，最終老人很可能完全失去了對家人的記憶，失去了聽說讀寫的能力，失去了個人生活自理的能力。這個時候老人的生活質量會急劇下降，生存時間也會因此明顯縮短。一般醫學上認為罹患阿爾茨海默病後，患者的存活時間平均在10年左右，所以患病後對患者壽命的影響也是顯而易見的。

但即使統計學上認為患病老人的生存時間平均在8~10年左右，可並非患者的記憶力也會在患病8~10年後才會完全消失，還是那句話，個體差異決定了每一名患者疾病進展的速度和程度。

之前有過一名患病的女性患者，發病時的年齡還不到60歲，家人在患者出現記憶力減退的初期並未予以重視，只是當其是自然的衰老。可還不到1年的時間患者就出現了出門後找不到回家的路的表現。被女兒送入醫院住院治療後經過詳細的輔助檢查，排除了器質性原因，確診了阿爾茨海默病。入院治療期間，患者晚上上廁所後經常不能確定自己住在哪個病室，哪張病床。原本我也以為可能患者在更早的時候就出現了記憶力或其它認知功能方面受損的症狀表現，只是因為獨自居住沒有被女兒發現，可她女兒很明確的說自己也是剛剛結婚搬出去住不久，之前一直和媽媽在一起，完全沒有發現有任何記憶力或其它異常。

後來患者的女兒因工作原因沒辦法很好的照顧患者，將患者轉入了一家專門收治老年痴呆患者的醫養結合醫院，但還是定期到我這裡來給患者開藥，每次都會和我彙報患者的記憶力變化和自理能力方面的變化。大概3年時間，患者的記憶力已經發展為不認識女兒，而且女兒在給她換洗衣服的時候發現了患者在不知情的情況下，偶爾會將小便便在褲子裡。再過了大概半年時間，患者的女兒給我打電話，告訴我患者已經走了……

對於普通阿爾茨海默病患者來說，她的發病時間會顯得更早一些，疾病進展會顯得更快一些，尤其是近事記憶力的遺忘明顯要快於一般的患者，從發病到認不出相依為命的女兒，只有區區4年的時間，後來也是因為生活自理能力的下降，死於了阿爾茨海默病的晚期併發症。

其實在阿爾茨海默病患者的疾病程序，記憶力減退程度，生存時間等等方面的最終結果，很大程度上取決於診斷時患者的認知功能受損程度，或者說是記憶力的受損程度。我的這名患者在首次入院診斷的時候，就出現了晚上起夜後找不到病房的症狀表現，即使沒有達到中度痴呆的程度，也相距不遠，起碼明顯要比其它剛被確診的患者嚴重的多。所以，接下來患者的疾病進展更快，記憶力減退的更快，生存的時間更短，也就不難理解了。

雖然阿爾茨海默病到目前為止仍然是人類沒有攻克的全球性難題，但確實有促認知的藥物和認知功能訓練的方法可以緩解疾病的程序，所以想要延緩疾病進展的程序，就應該早期發現，早期干預，早期治療。不管醫院裡的藥物，還是功能訓練方式，都能幫助患者延緩記憶力減退的程序，以及改善生存質量，延長存活時間。