按摩是古代的一種醫療保健方法，也是中國傳統醫學的重要組成部分，按摩有益於人類的防病保健，延年益壽，而且對發揚民族文化，促進人類醫學的發展起了積極的作用。

經穴按摩，就是通過不同的手法、不同的經絡穴位按摩，可使各經經脈相通，增強機體免疫力，強健身體，益壽延年。按摩，又稱推拿，就是用手在人體面板、肌肉、穴位上施行各種手法，如推、拿、按、摩、揉、捏、彈、撥、點、搖、滾、拍、擊、拔伸、牽引、復位等都是常用的按摩手法。推拿按摩是一種古老的治療疾病的方法，具有疏通經絡、調和氣血、平衡陰陽、調理臟腑舒筋活血、消腫止痛、扶正祛邪、延緩衰老的功能。早在春秋戰國時期推拿按摩就被廣泛應用於醫療實踐中，名醫扁鵲運用按摩、鍼灸成功搶救了屍厥病人。據《內經》記載，用推拿按摩手法可以治療痺症、口眼歪斜和胃痛等病症。根據不同病人的休質、病症、部位及目的等採取不同的推拿按摩手法，以達到保健治病的目的。

推拿按摩手法是指用手或肢體其他部位，按照各種特定技巧的動作作用於患者體表的特定部位或穴位操作的方法。《內經》中有“按摩勿釋，著針勿斥，移氣於不足，神氣及得復”的說法，就是說手法要求持久、有力、柔和、自然，並有一定滲透以達到治療的目的。可以由他人按摩，也可以自我按摩。

保健按摩是指運用按摩手段，在人體的適當部位進行操作所產生的刺激資訊通過反射方式對人的神經系統功能施以影響，當人體患病時，它能調動機體抗病能力抵禦病邪，使正盛邪退、陰平陽祕、解除疾苦、恢復健康；在人休無器質性損壞時，能達到解乏、預防、強身、保健的目的，使機體內部正氣旺盛。保健按摩的方法很多，如常用的表面按摩法、背腰部的指壓療法、拍打法、四肢抽抖法等，不論年齡性別、體質強弱、有無病症，都可採用不同的施術手法，進行保健按摩。