以往的研究表明，食用大蒜和洋蔥與患上腸癌、肺癌、前列腺癌、卵巢癌、食管癌、喉癌、腎癌、口腔癌和胃癌的風險之間存在著負相關關係。然而，有關食用大蒜和洋蔥與患上乳腺癌風險之間存在相關性的證據有限。
為此，美國紐約州立大學布法羅分校和波多黎各大學的研究者在波多黎各人群中進行了一項病例對照研究，以評估它們之間的相關性。相關研究成果發表在《Nutrition and Cancer》。
波多黎各人群在考察食用大蒜和洋蔥的健康效應方面具有優勢，因為這個國家的人群對這兩者的食用量遠高於歐洲和美國。
洋蔥和大蒜是西班牙番茄醬(sofrito，包含大蒜、洋蔥、辣椒粉、柿子椒、香菜、胡椒和番茄，用豬油或橄欖油烹煮)的關鍵原料，這是波多黎各做菜常用的一種調料。
洋蔥和大蒜也經常在該國的“燉菜”中使用，波多黎各人還經常在豆類食物和米飯中新增大蒜與洋蔥。此外，波多黎各女性的乳腺癌患病率比美國本土低，這也使她們成為理想的研究人群。
研究是怎麼做的？
研究人員從“阿塔貝伊(Atabey)乳腺癌研究”中選取了資料資料，這是一項以波多黎各生育女神的名字命名的病例對照研究。該研究於2008年11月至2014年6月期間進行，通過醫院和診所記錄確定了314名乳腺癌患者和346名對照組參與者。前一組患者為偶發性乳腺癌和原發性乳腺癌患者，她們的年齡在30~79歲之間。對照組的參與者沒有癌症病史(非黑色素瘤面板癌除外)，她們與前一組患者來自相同的地區，年齡也與之匹配。
研究人員收集了她們在人口統計學、個人病史、癌症家族病史和生育史方面的資訊，並通過食物頻率調查問卷評估了她們的飲食模式，包括詢問她們在過去的12個月裡自制(購買)和食用了多少次西班牙番茄醬，以及對大蒜和洋蔥的單獨攝入量。
根據食用頻率的多少，她們被歸類為“從不食用”、“每週少於2次”、“每週多於2次至每天不到1次之間”、“每天1次”和“每天多於1次”這五組，然後轉化為0~4的順序變數；攝入量最低的組被設定為參照組。
病例組和對照組參與者的特徵如表1所示。病例組的平均年齡為58.7歲，對照組的平均年齡54.1歲，前者的受教育程度更高。此外，兩組參與者在體重指數(BMI)、體力活動量(代謝當量任務-分鐘/每週)和乳腺癌家族病史方面也存在著顯著性差異。
研究發現了什麼？
▍食用西班牙番茄醬確實有防乳癌效果，但單獨吃大蒜或洋蔥無效
研究人員採用多因素非條件Logistic迴歸模型來評估大蒜和洋蔥攝入與乳腺癌患病風險之間的相關性。
在調整了年齡、BMI、家族病史、教育程度、吸菸狀況和其他因素後，分析結果顯示(如表2所示)，與從不食用西班牙番茄醬的女性相比，每天食用西班牙番茄醬多於1次的女性患上乳腺癌的風險降低了67%(OR=0.33， 95%CI： 0.11~0.99， Ptrend=0.02)。
雖然食用大蒜和洋蔥與患上乳腺癌的風險降低之間也存在著相關性，但並未達到統計學上的顯著意義(OR=0.56， 95%CI： 0.19~1.61， Ptrend=0.18)。
▍總食用量越多，防乳癌效果越好，大姑娘、少婦和大媽都受益
參與者對大蒜和洋蔥的總食用量與患乳腺癌風險之間的相關性分析結果如表3所示。
在總研究人群中，對大蒜和洋蔥總食用量處於中等水平的女性患上乳腺癌的風險降低了41%(OR=0.59， 95%CI： 0.35~1.01)，對大蒜和洋蔥總食用量處於較高水平的女性患上乳腺癌的風險降低了49%(OR=0.51， 95%CI： 0.30~0.87)，而且存在著明顯的劑量-反應關係(Ptrend=0.02)。
根據絕經狀態進行的分層分析也得出相似的結果：
對於絕經前女性來說，對大蒜和洋蔥的總食用量處於中等水平的女性患上乳腺癌的風險降低了26%(OR=0.74， 95%CI： 0.28~1.95)，總食用量處於較高水平的女性患上乳腺癌的風險降低了48%(OR=0.52， 95%CI： 0.19~1.40)；
對於絕經後女性來說，對大蒜和洋蔥總食用量處於中等水平的女性患上乳腺癌的風險降低了51%(OR=0.49， 95%CI： 0.25~0.94)，總食用量處於較高水平的女性患上乳腺癌的風險降低了53%(OR=0.47， 95%CI： 0.24~0.91)。
上海市疾病控制預防中心、美國範德堡大學醫學中心和上海市腫瘤研究所的研究人員於2012年做過相似研究，他們選取了3443名乳腺癌患者和3474名對照組參與者。發表在《癌症與營養》的研究結果顯示，與每天食用不到3克蔥屬蔬菜的女性相比，對蔥屬蔬菜每天食用量大於14.75克的女性患上乳腺癌的風險明顯降低(OR=0.83， 95%CI： 0.71~0.98)。
蔥屬植物抗癌的機制何在？
洋蔥和大蒜是蔥屬植物的一部分，它還包括大蔥、韭菜、蒜苗和蒜黃等，總共有約500種。蔥屬植物在世界範圍內是被廣泛食用的一類蔬菜。蔥屬蔬菜的味道濃郁，氣味辛辣刺鼻，但能對抗糖尿病、心臟病和癌症等疾病。
洋蔥和大蒜富含黃酮醇和有機硫化合物。具體來說，大蒜含有S-烯丙基半胱氨酸、二烯丙基硫醚和二烯丙基二硫等化合物，而洋蔥則含有烷(烯)基半胱氨酸亞碸。這些化合物表現出了許多抗癌機制，包括抑制腫瘤細胞增殖、改變酶的活性和免疫調節等，它們在人體和動物實驗研究中都顯示出抗癌特性。此外，洋蔥中的槲皮素能下調突變的p53蛋白在乳腺癌細胞株中的表達；蒜素具有抑制乳腺癌細胞株增殖的能力。
烹飪方法對蔥屬蔬菜的抗癌效能有影響，生吃效果最好
烹調方法可能降低洋蔥和大蒜的抗癌活性。洋蔥和大蒜在100°C加熱約40~60分鐘後，抗氧化物的含量大大降低。洋蔥中的槲皮素在180°C高溫下會被降解。
中國江蘇省疾病預防控制中心的研究人員在2013年選取了兩組受試者，對他們的飲食習慣進行了對比。一組為1424名肺癌患者，另一組為4500名身體健康的成年人。發表在《癌症預防研究》的研究結果顯示，每週生吃2次以上大蒜的人患上肺癌的風險降低了44%，即使吸菸的人生吃大蒜仍能將患肺癌的風險降低約30%。
大蒜中的蒜素能抑制人體內的炎症反應，並作為一種抗氧化劑，減少自由基對人體細胞的損傷。當蒜瓣被粉碎或切碎放置10~15分鐘後，蒜素就會充分釋放出來，生吃時保留得更多。在加熱過程中，起到抗菌作用的有機硫化物含量會逐漸下降，溫度越高，下降越快，因此熟吃大蒜並不能很好地起到殺菌效果。家裡用蒜拌冷盤、吃餃子時用醋和少量芝麻油調的蒜泥是很健康的吃法。如果不習慣生吃，也可以用旺火快速煸炒。
由此看來，大蒜的抗癌效能如此出眾，每頓都吃幾瓣，別管嘴臭不臭，吃後記得刷牙就行了。
稿源：醫學界