高血壓是最常見的慢性病之一，是心臟病、腦卒中、腎病和死亡的主要因素，也是認知能力下降和痴呆症的一種高度普遍的危險因素。在我國，高血壓患者超過2.7億人，也就是說，大約每3位成人中就有1例患有高血壓，近年來，青少年高血壓患病人數也開始呈現居高不下的趨勢。那麼，高血壓發病年齡的早晚和患病的持續時間對認知功能的影響是否會有所不同呢？

近日，來自巴西米納斯吉拉斯聯邦大學的研究人員在《Hypertension》上發表了題為Hypertension， Prehypertension， and Hypertension Control Association With Decline in Cognitive Performance in the ELSA-Brasil Cohort的研究成果，其發現低齡高血壓和高齡高血壓均會導致不同程度的認知能力和記憶力下降，而患病的持續時間則無顯著影響。除確診的高血壓外，高血壓前期和對血壓的治療控制對認知功能的維持也至關重要。

為了明確高血壓、高血壓前期、診斷年齡、病程以及血壓控制情況與認知功能下降之間的相關性，研究人員在巴西的6個地區共招募了7428名參與者，其中女性佔比為55.2％，平均年齡58.9歲。根據統一血壓測量結果以及高血壓病史將其分為正常血壓（收縮壓≤120 mmHg，舒張壓≤80 mmHg且未服用降壓藥）、高血壓前期（收縮壓為120 mmHg-139 mmHg，或舒張壓為80 mmHg - 89 mmHg，且未服用降壓藥）及高血壓（收縮壓≥140 mmHg或舒張壓≥90 mmHg，或正在服用降壓藥）3類。

基線研究參與者的特徵

統計發現，共有22.0％的參與者處於高血壓前期，46.8％患有高血壓。而在高血壓患者中，29.8％是在55歲之前發病，其中位高血壓持續時間為7.0年。

在基線以及平均間隔為3.8年的兩次隨訪中，研究人員對這些參與者進行了包括記憶力、語言流暢性、反應速度、注意力等不同細分指標在內的認知功能評估。在進行種族、性別、健康狀況等協變數調整後，發現高血壓前期和高血壓均會導致整體認知功能的下降，其中高血壓與記憶力下降更為相關，高血壓前期則與語言流暢性變差有關。

不同高血壓患病情況的參與者的認知能力分數軌跡

而在進行降壓治療中，血壓控制情況越好，總體認知功能和記憶力下降的越慢，相反，不對血壓進行控制治療的個體的記憶力和整體認知能力的下降更為迅速。

不同高血壓診斷年齡和控制狀況的參與者的認知能力分數軌跡

此外，認知功能的衰退與高血壓的確診年齡也有關，研究發現確診高血壓時小於55歲的患者的更容易出現記憶力急劇下降，而患者確診年齡等於或大於55歲與記憶力和整體認知能力的下降相關。不過，高血壓的持續時間與認知功能任何指標的下降均無明顯關聯。這也說明，哪怕患病持續時間很短，高血壓也可能會影響一個人的認知功能衰退速度！

該研究的通訊作者Sandhi Maria Barreto說：“除了其他已證實的控制血壓的好處外，我們的研究結果還強調了診斷和控制任何年齡段患者的高血壓對於預防或減緩認知功能下降極為重要，終生維持較低血壓水平也是極為需要的，因為即使處於高血壓前期也會導致認知能力下降。”