飲食控制是治療糖尿病的基礎工作。

控制飲食的目的不僅僅是為了降血糖，也是為了提供適當均衡的營養，保持理想體重，將血糖血脂控制在理想範圍內，延緩併發症的發生。

均衡的營養需要保證六類食物的攝入，包括奶類、五穀根莖類、蛋豆魚肉類、蔬菜類、水果類及油脂類。不同種類的食物含有不同的營養素，每天飲食選擇要多樣化並且適量，才能保證營養的均衡。

糖尿病飲食控制不是控制總量，如果食物攝入不夠，沒有達到多樣化標準，很容易發生營養不良，而糖尿病本身就與營養不良有關。很多人認為糖尿病人吃得越少越有利於控制血糖。“每天只吃粗糧不吃細糧，只吃青菜不吃肉類等，其實這樣的飲食習慣，很容易導致人體營養不良。

糖尿病醫學營養干預的第一步就是合理選擇及搭配食物，而要做到這一點，首先就要學會看懂食品的“營養標籤”。

飲食是治療過程中必不可少的一部分，但是很多糖友對飲食治療中需要注意的事情卻不甚了解，在外出購物的時候也常不注意食物包裝上的資訊，無法判斷自己能不能吃或者吃多少。

調查顯示，約一半以上的人購買食品時只會關注“品牌、價格、出廠日期、保質期”等資訊。這遠遠不夠。真正意義上的“營養標籤”是向消費者傳遞相對完整的食品營養性質的說明，內容包括營養成分表、補充營養資訊、營養聲稱和健康聲稱等。這些均是糖尿病患者購買食品時一定要學會看，並且要看懂的核心資訊。

糖尿病患者第一個要關注的營養標籤資訊是標註能量的單位。

有的食品是100克食物含有多少能量，有的則是100毫升的能量值，有的是1瓶或1份的能量。同類型食品，糖尿病患者應選擇能量相對低的食品。

從營養素來看，一方面，一些大量攝入可能導致體重、血糖、血脂、血壓等波動的營養素，如脂肪總量、飽和脂肪、反式脂肪、膽固醇和鈉等，糖尿病患者每天攝入量以不超過100%NRV為目標，且這些營養素的NRV%越低越好。

另一方面，對控制血糖、血脂、血壓及維護健康有益的營養素，如膳食纖維、維生素A、鈣等，糖尿病患者每天攝入量最好能達到100%NRV，這些營養素的NRV%越高越好。

糖尿病患者還要看懂配料表。

配料表會如實記錄食品中到底有什麼成分，反映食品真相。一般而言，配料表排序中，含量越高排的位置越靠前。

如燕麥A的配料表表述為：燕麥、米粉、蔗糖、麥芽糊精、核桃、植物油；

燕麥B的配料表表述為：米粉、蔗糖、麥芽糊精、燕麥、核桃、氫化植物油。

根據配料表排序原則，肯定燕麥A中的燕麥含量高於燕麥B，其營養價值更高，更適於糖尿病患者選購。

反式脂肪也是糖尿病患者需要提防的。部分氫化大豆油、部分氫化棕櫚油、植脂末、精煉植物油、起酥油、酥油都是反式脂肪的代名詞。

在配料表中，如發現這些名詞就要謹慎購買。對於無蔗糖食品更應警惕，有時無蔗糖食品中雖不含蔗糖，但卻含有葡萄糖、麥芽糖、麥芽糊精等，還有的含有反式脂肪酸，而它們對血糖的影響不會比蔗糖小。